조 바이든 미국 대통령은 5월 31일(현지시간) 세계적으로 인기가 높은 k-pop그룹 BTS(방탄소년단)를 백악관에 초대해, 아시아인을 표적으로 하는 ‘증오범죄(Hate Crime)' 대책과 관련 논의를 했다고 로이터 통신이 이날 보도했다.

그 자리에서 BTS의 멤버인 ‘지민’은 “아시아계 미국인을 포함한 최근 증오범죄 급증에 멤버들이 충격을 받았다”면서 “이런 사태에 이를 막아, 문제를 지원하기 위해 이 기회에 다시 목소리를 내고 싶다”고 말했다.

바이든 대통령과의 회담은 비공개로 이뤄졌지만, 백악관은 다양성과 일체성의 중요성 등에 대해 논의를 한 것으로 알려졌다.

한편, 미국에서는 신종 코로나 바이러스 대유행(pandemic)을 둘러싸고, 일부 정치인들이 중국 비난을 퍼붓고 있는 가운데, 아시아계에 대한 증오범죄가 상승작용을 하고 있다.