공연제작사 ㈜쇼노트의 <더 테일 에이프릴 풀스>(이하 <더 테일>이 뜨거운 성원 속에 22일 대단원의 막을 내렸다.

뮤지컬 <더 테일>은 소설 ‘뱀파이어 테일’을 둘러싸고 불붙었던 낭만주의 작가이자 사교계 유명 인사 ‘조지 고든 바이런’과 그의 주치의 겸 작가 지망생이던 ‘존 윌리엄 폴리도리’와의 저작권 논쟁을 바탕으로 탄생한 창작 뮤지컬이다.

이번 초연에는 <더 라스트맨>, <라 루미에르> 등의 작품으로 창작 뮤지컬계 신예로 떠오른 극작가 김지식과 <나르치스와 골드문트>, <조선변호사> 등에서 감미로운 음악을 선보인 작곡가 유한나, 히트 창작 뮤지컬 <명동로망스>, <번지점프를 하다>, <트레이스 유> 등을 맡았던 연출가 김민정을 비롯한 여러 정상급 창작진들이 참여하여 밀도 높은 작품을 만들어냈다.

과거와 현재, 현실과 상상을 넘나들며 그 안에서 보여준 <더 테일>만의 섬세한 심리묘사에는 ‘존’역의 최석진, 홍승안, 현석준과 ‘바이런&루스벤’ 역의 주민진, 박정원, 손유동의 열연이 큰 몫을 했다. 이들이 페어 별로 주고받는 호흡과 조화에 따라 작품을 관통하는 메시지에 대한 해석이 풍부해졌고, 이는 <더 테일>의 또 다른 묘미였다.

뿐만 아니라 어둡고 쓸쓸해 보이는 존의 방과 19세기 영국 런던이라는 시대적 배경이 느껴지는 고풍스러운 소품들부터 배우들의 모습이 마치 밤의 호수처럼 비치는 바닥, 빛과 어둠을 오가며 환상적인 느낌을 더해준 조명까지, <더 테일>만의 아름답고 독보적인 미장센은 이 작품을 필히 봐야 하는 이유가 되어주었다.

이러한 관심에 힘입어 ㈜쇼노트는 공연 기간 내내 다양한 이벤트로 관객들과 소통했다. 주연 배우들의 미공개 사진 및 스페셜 영상이 담긴 한정판 NFT 포토티켓을 발행하여 새로운 엔터테이닝 경험을 선사했으며, 신춘문예 삼행시와 자유시 공모전, 공연 실황 미니 OST 증정 등 작품에 특화된 이벤트를 진행했고, 관객들의 사랑에 보답한 행보는 다시 매진 행렬로 이어졌다.

관객들은 “존과 바이런 사이의 애정과 동경, 좌절과 아픔, 그리움과 분노 등 다양한 감정을 잘 담아냈다” “작품이 주는 긴장감 속에 배우들의 완벽한 호흡이 돋보였다” “아름다운 무대, 음악, 의상, 연기 등이 잘 어우러져 어느 봄밤의 꿈같은 이야기였다” “공연이 끝나도 여운과 감정이 파도처럼 밀려온다. 심장을 멎게 만드는 극!” 등의 찬사를 남기며 폐막을 아쉬워했다. 

이렇듯 유려한 음악과 시 같은 대사, 치명적인 캐릭터의 삼박자가 돋보였던 <더 테일>은 초봄 순풍으로 시작해 열풍으로 대학로를 뜨겁게 달구며 ‘2022년 가장 주목받는 창작 뮤지컬’이라는 이정표를 남기게 되었다. 

김민정 연출은 “<더 테일>은 모두가 최선과 최대를 위해 온 몸으로 밀고 나갔던 공연이었다. 까다롭고 섬세한 미장센 작업이었고, 굳건히 함께 한 동료들이 있어 해낼 수 있었다”며 “함께 해주시고 많이 사랑해주신 관객 여러분께 진심으로 감사하다”는 인사말을 남겼다.

송한샘 프로듀서는 “코로나로 공연 시장이 전반적으로 힘든 상황 속에서 올린 초연임에도 불구하고 매진 행렬을 이어가며 공연을 마치게 되어 무척 감사드린다”며 “향후 <더 테일>의 지속적인 공연은 물론 양질의 창작 뮤지컬 제작에 보다 더 큰 힘을 기울이겠다”는 소감을 밝혔다.

마지막으로 <더 테일>의 배우와 제작진 일동은 “존과 바이런, 이안테와 루스벤은 카슈미르의 나비처럼 영원히 자유롭게 날고 있을 것”이라며 “<더 테일> 안에서 우린 아름답게 걸었다. <더 테일>과 함께한 2022년을 모두 행복하게 기억하면 좋겠다”는 말과 함께 관객들에게 감사의 마음을 전했다.