경찰은 일본군 '위안부가 매춘의 일종'이라고 발언한 류석춘 연세대 사회학과 교수의 명예훼손 혐의 등에 대해 수사에 나섰다고 27일 밝혔다.

앞서 시민단체 서민민생대책위원회는 류 교수를 허위사실유포, 명예훼손, 성희롱 등 혐의로 서울서부지검에 고발했다.

서울서부지검 관계자는 이날 "류석춘 교수 고발 사건을 형사부에 배당하고, 서대문경찰서에 수사 지휘를 했다"고 말했다.

고발을 한 서민민생대책위원회는 "류 교수가 해당 발언으로 역사를 왜곡해 허위사실을 퍼뜨렸고, 위안부 피해 할머니의 명예를 훼손했으며, 질문한 여학생을 상대로 성희롱을 했다"고 주장했다.

류석춘 교수는 지난19일 사회학과 전공과목 '발전사회학' 강의에서 "(위안부 관련) 직접적인 가해자는 일본(정부)이 아니다"라며 "(위안부는) 매춘의 일종"이라고 말했고, '위안부 피해자들이 자발적으로 갔다는 것인가?'라는 학생들 질문에 '류 교수'는 "지금도 매춘에 들어가는 과정이 자의 반, 타의 반이라고 설명하며 "궁금하면 한번 해볼래요"라고 학생에게 되묻기까지 했다. 

류석춘 교수는 "위안부 문제는 사실관계를 확인하는 작업이 필요하다. 학생에게 매춘을 권유한 것이 아닌 '조사를 해보라'고 역으로 물어보는 취지였다"는 해명을 내놨으나 파장은 가라 앉지 않고 오히려 커지고 있다. 

연세대 총학생회, 연세대 민주동문회, 정의기억연대 등은 류 교수의 파면을 연세대에 촉구했다. 학생들은 학생 대책위원회를 구성해 이번 사안에 대응해 나가기로 했다.