유타대학교 아시아캠퍼스(토드 켄트 대표) 도시계획학과에서는 지난달 31일 세계 도시의 날(World Cities Day)을 맞이하여 글로벌 도시계획 인재양성을 위한 해외 전문가 초청 강연을 진행했다고 밝혔다.

·이날 연사로는 현재 네덜란드 조경가 협회장이자 네덜란드 왕실 정원 디자이너인 벤 쿠퍼스(Ben Kuipers)씨로 우리나라에서는 서울로 조경디자인 및 다수의 한국 조경 시공 해외 전문가 자문 역할을 하였다.

특강은 ‘친환경 공공장소 조성 및 발전’이란 주제로 유엔산하 기구인 유엔 해비타드(UN-Habitat)에서 전 세계적으로 진행하고 있는 친환경 관련 프로젝트와 유엔 지속가능발전목표(SDGs) 11번째 ‘지속개발 가능한 도시화’ 목표로 다양하게 진행되고 있는 네덜란드 조성사업을 소개했다.

·특히 쿠퍼씨는 우리나라에서도 빠르게 진행되는 기후변화와 미세먼지 등을 보더라도 시민들의 건강과 생활을 고려한 친환경적 공공장소 확장은 매우 중요하다고 강조하였으며, 도시계획에 있어 주민들과의 긴밀한 소통은 매우 필요한 요소라고 말했다.

이날 특강에 참석한 김원지 도시계획학과 학생은 “이번 강의를 통해서 국제적 안목을 키울 수 있다는 점과 미래에는 환경과 건강을 우선적 고려해야 하는 자세한 이유를 해외 전문가를 통해서 배울 수 있어서 좋았다”라며 졸업 후에도 국내뿐만 아니라 도시계획학과와 밀접한 유엔 해비타트와 같은 국제기구 진출을 목표로 한다고 전했다.

한편 이번 강의를 계획한 마이클 알버슨 유타대 교수는 “도시계획학에서는 국제도시로 성장 중인 인천 송도와 글로벌 교육 중심지로 발전하고 있는 인천 글로벌캠퍼스 조경에도 얼마나 많은 친환경적 요소가 있는지 학생들과 함께 현장에서 연구하고 있다”라며 현장 중심 교육에서 학생들은 미래에 꼭 필요한 글로벌 인재로 성장하고 있다고 말했다.