^^^▲ 가수 김혜영 ⓒ 뉴스타운 문상철^^^

탈북자 출신 가수 김혜영이 탈북인 45명과 함께 서울 영등포 중앙시장 입구에 대규모 평양식 극장식당 ‘한반도’ 열어 눈길을 끌고 있다.

21일 오후 5시 문을 연 평양식 극장식당은 ‘한반도’. 국내에서 활동 중인 가수 김혜영과 탈북자 예술인들의 모임인 ‘평화민족예술단’, ‘백두한라예술단’, ‘평화통일예술단’ 등 3개 단체가 힘을 모아 마련했다. 통일을 염원한다는 의미에서 ‘통일 공화 궁’으로 지으려 했지만 주변의 제안으로 바꿨다.

김혜영 매니저를 맞고 있는 정원수대표는 “250평에 400명을 수용할 수 있는 이곳은 북한 현지 평양 극장식당 내부를 그대로 재현했다.”며 “국내에 거주하는 탈북 예술인들이 매일 공연을 펼치고 북한 음식을 제공한다.”면서 “국내 연예계에서 활동 중인 30여명의 예술인들이 번갈아 무대에 올라 인기가요 및 민요, 전통무용, 성악, 기악 등의 북한식 공연이 이어지고 종업원을 의미하는 ‘접대원’ 15명이 손님을 맞는다.”고 밝혔다.

	^^^▲ 평양예술단 공연 모습 ⓒ 뉴스타운 문상철^^^

김혜영은 “이번 사업에서 발생하는 수익금의 일부는 탈북자들의 자녀들을 위해 사용한다는 계획을 갖고 있다.”면서 “현재 서울 신월동에는 남한 수업에 힘겨워하는 탈북자 자녀들 20여명이 저녁마다 따로 공부를 받는 야학이 있어 이곳을 집중적으로 도울 생각이다.”고 피력하면서 “향후 수익이 크게 발생할 경우 탈북자 자녀들만을 위한 ‘한반도 학교’도 설립한다.”는 큰 포부를 지니고 있다.

또 그는 “ 한반도를 마련한 것은 그동안 주변인들에게 자주 언급하던 바를 실행한 것이기도 하다며, 탈북자들의 국내 생활을 너무도 잘 알고 있어 평소 북한 출신의 예술인들이 마음이나마 편하게 일할 수 있는 무대를 제공하는 사업을 도모하고 싶어서 장을 마련했다.”고 설명했다.

또한 그는 이번 사업에 대해 “탈북자들 중에는 사기를 당해 정착금을 날린 사람이 여럿이고, 아이들은 남한 수업에 진도를 따라가기 힘들다”면서 “사업이 꼭 성공해 탈북자들에게 희망과 도움을 주는 데 보탬이 되고 싶다”고 기원했다. “남한 사람들에게도 북한의 문화와 음식을 제공하는 의미 있는 장소가 됐으면 좋겠다.”고 덧붙였다.

	^^^▲ 용천참사 위령제 도중 군장병들에게 빵을 나누어주고 있다. ⓒ 뉴스타운 문상철^^^

정원수대표는 “김혜영의 국내에서 색다른 도전에 나섰다는 이번 소식은 일본 취재진이 먼저 파악, 이미 아사히TV와 TV도쿄 등의 취재가 이뤄진 상태다.”면서 “국내보다 먼저 일본 쪽에서 먼저 알고 오픈하면 찾겠다.”는 사람들이 많다고 전했다.

평양연극영화대학 연극배우학과를 졸업한 김혜영은 1998년 가족과 함께 귀순해 현재 가수활동을 펼치고 있다. 2004년 북한 용천 역 폭발사고가 발생했을 때에는 국내에서 ‘용천참사 돕기 캠페인’을 대대적으로 벌여 화제를 낳기도 했다.

	^^^▲ 위령제 조문을 읽고 있는 김혜영 ⓒ 뉴스타운 문상철^^^

	^^^▲ 위령제에서 삼성궁 태극대사와 김혜영 ⓒ 뉴스타운 문상철^^^

	^^^▲ 방송사와 인터뷰하는 김혜영 ⓒ 뉴스타운 문상철^^^

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