순천향대학교(총장 서교일)가 8일 오전 11시 30분, 교내 한우리식당에서 아산시 신창면 가덕리 등 6개리, 2개 아파트(45개 부락)에 거주하는 지역 어르신 약 240여명을 초청해 ‘신창지역 어르신 초청 오찬행사’를 개최했다.

말복(8.11)을 앞두고 열린 이날 행사는 지난 2006년에 시작돼 올해로 12번째 맞이한 대표적인 지역 어르신 섬김 행사로 대학 내 학생식당으로 모셔와 삼계탕을 오찬으로 대접하는 연례행사다.

대학관계자는 “매년 관내 지역 어르신들을 초청해 경로효친사상을 구현하는 한편, ‘지역에 봉사하는 대학’, ‘인간사랑의 나눔교육’을 실천하는 대학으로서 지역주민과의 소통을 통한 긍정적이고 발전적인 유대관계를 지속적으로 유지하기 위함”이라고 설명했다.

이날 ‘말복(末伏)’을 앞두고 정성껏 준비한 삼계탕, 떡, 과일 등 점심을 대접하고 삼복더위에 지역 어르신들의 노고를 위로하며 경로사상을 되새겼다.

또, 학생회관 1층 식당입구에서는 아산시보건소와 손잡고 ▲혈압, 당뇨 체크 및 여름철 건강 상담 ▲식단 영양교육 및 심뇌혈관질환 예방자료 배포 ▲금연의 중요성 ▲여름철 질병감염 예방 등 ‘찾아가는 건강홍보관’을 운영했다.

서교일 총장은 “대학이 개교 40주년을 앞두고 명문사학으로 자리잡을 수 있었던 것은 그동안 지역 어르신들의 성원에 힘입어 가능했다고 본다”며 “가장 지역적인 대학이 가장 세계적인 대학이라 생각한다. 어르신들의 격려가 큰 힘이 되는만큼 앞으로도 관심과 응원 부탁 드린다”고 말했다.

오세근 신창면회장은 “매년 잊지 않고 이런 자리를 마련해주는 순천향대의 따뜻한 인간사랑을 온몸으로 느낄 수 있었다”며 “지역과 함께 성장하는 명문 대학으로 자리잡고 있는 순천향대를 위해 마음속으로나마 대학의 발전을 기원하고 응원하겠다”고 말했다.

행사에는 서교일 총장과 이종화 산학협력부총장을 비롯한 사무처장 등 교무위원 보직자들과 오세근 신창면노인회장, 이명수 국회의원, 이기애 아산시의원, 최광현 지역상생발전협의회장, 김정식 신창면장, 이호민 신창파출소장 등이 참석해 지역 어르신들의 건강을 기원했다.