코디엠이 아산병원과 손잡고 연간 15조원 규모의 항암제 신약개발시장 진출을 본격화한다고 27일 밝혔다.

최근 바이오플랫폼 사업에 뛰어든 코디엠(대표 문용배)은 아산병원 첫 바이오사업 프로젝트 파트너로 선정돼 서울아산병원 및 융합의학과 진동훈 교수와 공동출자해 신규 합자법인 ‘웰마커바이오’를 설립했다고 27일 밝혔다.

웰마커바이오의 가장 큰 경쟁력은 기존보다 작게는 2배에서 크게는 수십배의 임상 성공률을 보일 수 있는 바이오마커 활용 기술이 특화돼 있다는 점이다. 진동훈 서울아산병원 교수와 글로벌 신약개발 연구원 출신 강신광 대표이사를 비롯한 경영진과 해당분야 바이오마커 발굴 및 기술이전 경험이 풍부한 연구진이 포진돼 있다.

웰마커바이오의 핵심기술은 ‘치료반응 예측 바이오마커(Predictive Biomarker)’다. 바이오마커란 단백질이나 DNA, RNA(리복핵산), 대사 물질 등을 이용해 몸 안의 변화를 알아낼 수 있는 지표로 암을 비롯한 난치병 진단의 효과적 방식으로 각광받고 있다. 특히 신약개발과정에 반영이 가능해 통상적으로 10년 이상의 기간이 소요되는 개발기간을 최소 5~6년으로 단축시킬 수 있어 수 백억원 가량의 비용절감 효과까지 기대할 수 있다.

코디엠 관계자는 “글로벌 항암 신약개발기업으로서의 미래 성장성과 경영진에 대한 신뢰성을 보고 투자를 결정했다”고 말했다.

웰마커바이오는 현재 대장암, 피부암, 위암, 간암 등 암치료제 파이프라인을 보유하고 있다. 오는 2017년 위암 및 간암 치료제에 대한 비임상과 피부암 치료제, 폐암 및 대장암 치료제에 대한 리드 최적화, 2018년 대장암 치료제 임상 1상을 진행할 계획이다. 현재 보유하고 있는 4개 파이프라인에 대한 전임상을 완료한 후 글로벌 제약사를 대상으로 기술이전을 추진해 수익을 실현할 계획이다.

한편, 코디엠은 최근 주상언 전 범부처신약개발사업단장을 바이오사업부문 총괄 부회장으로 영입했으며 영국 기네스 가문 후손인 헨리 채넌 회장, 쉐한 피터 헤이트리지 임페리얼 컬리지 런던 교수를 오는 28일 임시주주총회를 통해 사내이사로 선임할 예정이다.

주상언 전 단장은 미래창조과학부, 산업통상자원부, 보건복지부의 부처간 연구개발(R&D) 사업인 범부처신약개발사업단을 이끈 경험을 바탕으로 코디엠의 바이오 파이프라인 인프라 구축에 크게 기여할 것으로 회사 측은 기대하고 있다.