20일 환경부에 따르면 최근 ‘새집증후군’처럼 환경문제가 되고 있는 새차 증후군에 대해 내년에 새 자동차 실내에서 휘발성 유기화합물이 얼마나 방출되는지 실태를 조사하고 조사결과를 토대로 관리기준을 마련키로 한 것.

새차 증후군이란 새로 나온 자동차 실내에 있는 시트나 대시보드의 내장제로 쓰인 석유화학물질에서 나오는 포름알데히드과 같은 유해물질이 탑승자에게 두통, 구토, 피부염증을 유발하는 등 인체에 유해한 영향을 미치는 것을 의미한다.

창문을 열과 환기를 하면 차안의 오염물질 농도가 낮아지지만 추운겨울철에는 이마저도 곤란해 사실상 대책이 없는 실정이다.

새차 증후군에 대해서는 미국, 일본 등 주요선진국에서도 아직 측정방법이나 관리기준이 없다는 점을 착안 국내 자동차업계는 물론 국제적인 관심의 전망으로 기대돼 정부의 움직임이 발 빠르다.

환경부는 새차 증후군 실태조사를 위해 지난달부터 새차 증후군과 관련된 해외사례를 집중 수집하고 국내 자동차 제작사들의 증후군 관리 현황을 파악해 왔다.

환경부는 새차증후군 실태조사를 현재 실내공기질을 조사 중인 지하철, ktx을 비롯한 열차, 고속버스처럼 외부 전문기관이나 국립환경과학원에 맡기는 방안을 검토 중이다.

조사결과가 나오면 이를 토대로 산업자원부 및 건설교통부 등 관련부처와 협의를 거치고 자동차 제작사들의 의견을 수렴해 자동차 실내 오염물질 방출량측정방법의 표준화 및 환경관리기준을 적극 마련할 방침이다.

환경부 관계자는 “친환경자동차가 국제적 추세인 점을 고려하면 장기적으로는 제작사 입장에서도 새차 증후군을 극복하는 신기술 개발이 필요한 시점”이라고 전했다.