29일 서울대병원의 국정감사 답변자료에 따르면 병원측은 지난 3월 11일 병원 2층에 1평 남짓(5㎡) 규모의 상담창구를 개설 삼성생명이 이를 무상으로 운영하고 있는 것으로 밝혀졌다.

반면 건강보험공단은 삼성생명이 창구를 개설했던 지난 3월 역시 서울대 병원측에 상당창구 설치를 요구했지만 공간부족 등을 이유로 거부당한 바 있다.

문제는 삼성생명은 사적인 것이지만 건보공단이 설치를 요청한 상담센터는 건강보험민원서비스와 진료비 문의, 보험급여 적용여부, 치료 및 재활과정에서 필요한 보장구 무료 대여 등의 업무를 위한 공간이라는 점에서 논란이 되고 있는 것이다.

이와 관련 서울대병원측은 국감 답변자료를 통해 "건강보험공단의 상담센터는 2005년 한해 동안 시범적으로 운영되는 것으로 아직 그 실효성이 입증되지 않았다"면서 "병원에 여유 공간이 없어 센터를 설치할 수 없다는 의견을 공단에 보냈다"고 밝혔다.

삼성생명이 운영하고 있는 이 창구에서는 7월말 현재 하루 평균 33명이 상담하는 등 총 1,526건의 상담이 이뤄졌으며 금액으로는 44억원이 지급된 것으로 병원측은 집계하고 있다.

한편 삼성은 지난 2002년 이후 서울대병원에 병원발전기금(교육 및 연구)으로 모두 28억원을 지원한 것으로 알려져 삼성생명측의 상담창구 개설이 기부금과 무관하지 않다는 의혹까지 받고 있는 상태다.

병원측은 이번 논란과 관련 "삼성생명 상담 창구개설 계약기간 이후 창구를 폐지 또는 유지할지에 대해 자체 논의를 거쳐 결정할 것"임을 내비쳤다.