도 농업기술원은 지난 5년간 기능성 식품개발에 대한 연구를 추진하면서 녹차 기능성 성분 카테킨 쌀과 가바(GABA) 강화 발아현미 제조법 등을 개발, 기술이전을 통해 고부가가치 기능성 제품을 생산 농가소득증대를 올리고 있다.

또한 유산균 이용 혈압강화 효과가 높은 가바액 생산방법과 다이어트용 가루녹차 제조법, 농산부산물을 활용한 버섯 기능성 성분 향상방법, 각종 성인병의 주범인 콜레스톨과 중성지방 억제효과가 높은 기능성차 등에 대한 연구를 추진하고 있다.

앞으로는 녹차 및 요구르트, 쌀, 국수, 빵 등을 이용한 기능성 건강식품 개발과 비텍신, 이소비텍신 등 녹두의 기능성물질 탐색과 이용법 개발, 기능성 약용 버섯류 대량생산기술, 남부지역 자생 생물자원의 기능성물질 탐색과 이용성 향상 및 제품개발 등을 중장기 중점 연구과제로 추진할 계획이다.

이같은 21세기 국가 농업과학기술의 원천이 되는 농산물의 기능성 물질탐색 및 제품개발 연구는 위기에 빠진 전남의 농업을 고부가가치 지식기반 산업으로 전환시켜 관련 기능성 식품산업의 활성화는 물론 농도 전남도민의 실질 소득증대에 크게 기여할 것으로 기대했다.

한편 전남도는 화순 편백과 구례 야생화 등을 활용한 향료산업 육성을 비롯 과잉생산되고 있는 쌀과 보리에 대한 대체 작물발굴 등 전남지역의 주요 특화작목에 대한 신기술 개발과 농산물의 기능성 연구를 통한 농업의 부가가치 향상을 도모키로 했다.

또 친환경 안전 농산물 생산·공급으로 소비자에게 친환경 전남의 이미지를 높여 재배농가의 실질적인 소득 창출에 기여할 수 있도록 적극적인 지원에 나서기로 했다.