이처럼 치매환자가 계속 급증하고 있지만 실질적으로 아무런 대책이 없는 정부에게 대안 마련을 촉구하기 위해 한나라당 안명옥 의원이 정책토론회를 개최했다.

한나라당 안명옥의원(국회보건복지위원회‧여성위원회, 저출산‧고령화대책특위 위원)과 대한신경과학회, 대한치매학회, 한국치매가족협회, 한국치매협회가 9월 21일 ‘세계 치매의 날’을 맞이하여 “치매환자를 위한 정책토론회”를 공동으로 개최한다.

이날 토론회에는 치매에 대한 국민적 관심을 반영하듯 이날 행사에는 한나라당 박근혜 대표, 박희태 국회부의장 등 많은 정치인들이 참석하여 치매환자와 가족을 위한 정책적 접근과 복지서비스 개선을 위한 대안을 놓고 열띤 토론을 벌일 예정이다.

특히 이날 행사에는 치매환자의 고통을 공감할 수 있도록 ‘치매영상자료’가 상영되고, 55세에 초로성(初老性) 치매에 걸린 아내를 15년간 보살펴온 치매환자가족(남, 76세)이 직접 토론자로 참석하여 생생한 경험담을 바탕으로 한 정책적 필요성을 역설하게 될 것이다. 치매환자와 가족들은 토론회 종료 후 국회의사당 본관에서 다 같이 오찬을 하게 되며, 식사 후 오순도순 국회의사당 본회의장을 비롯해 국회 경내를 시찰하는 등 즐거운 하루를 보낼 예정이다.

이날 행사를 주관한 안명옥의원은 “노인은 나의 미래이고, 우리 모두의 미래이다. 노인들은 젊은 시절 가족과 국가를 위하여 땀 흘려 일하였고, 건강하고 행복한 삶을 영위해야 한다”며 ＂‘치매’에 대한 국민적 인식제고가 우선되어야 하고, 치매 환자의 비용부담체계 개선이 이루어져야 함”을 강조했다.

특히 안명옥의원은 “치매환자가 36만3천명으로 추정되지만, 실제로 치매상담센터에 등록 및 관리되고 있는 환자 수는 4.7%인 1만6천122명에 불과하다. 치매상담센터의 예산 및 전담인력배치가 부족한 점을 지적했다.

안 의원은 이어 “인구고령화 사회에서 향후 지속적으로 증가하는 치매환자에 대하여 ‘발병위험자’ 및 ‘초기의 인지장애’ 환자들에 대한 적절한 의료대책을 통해 치매환자 감소를 유도하는 새로운 치매 정책의 패러다임이 요구되고, 정책적 접근이 절실히 필요한 때”라고 강조하였다.

한편 안명옥의원은 치매에 대한 정책적 접근을 위하여 지난 5월에 치매의 정의, 치매퇴치의 날 제정, 치매상담센터 설치 의무화 등을 주요골자로 하는 ‘노인복지법 개정안’을 국회에 제출한 바 있다.

메디팜뉴스 김아름 기자 (news@medipharmnews.com)