한국 코스닥 상장을 준비 중인 영국의 문화 콘텐츠 전문 기업 콘텐트미디어(CEO 존 슈미트)가 중국 시장 공략을 본격화하고 있다.

영국 런던에 본사를 두고 있는 콘텐트미디어(Content Media Corporation Plc.)는 지난해 말 중국의 영화 및 TV 프로그램 제작사 얼라이브 그룹(Alive Group, 회장 브루노 우)을 인수하면서 아시아권에 처음 진출했다. 얼라이브 그룹은 합병 후 콘텐트차이나(Content China)로 사명을 변경했다.

이후, 중국 기업 세븐스타즈(七星·치싱, 회장 브루노 우) 미디어와 협력하면서 중국사업을 시작했다. 콘텐트미디어는 현재 콘텐트차이나 지분을100% 보유하고 있으며, 콘텐트차이나와 세븐스타즈의 회장 브루노 우는 콘텐트미디어의 지분 20%를 보유한 대주주로 있다.

콘텐트미디어는 보유한 콘텐츠의 판권을 콘텐트차이나에 주고, 콘텐트차이나의 자회사를 통해 콘텐츠를 중국 시장에 배포하는 방식의 네트워크를 구축해가고 있다. 거꾸로 콘텐트미디어도 콘텐트차이나가 소유하고 있는 콘텐츠의 판권을 받아 중국 외 시장에 유통해 양사 간 시너지를 창출해나갈 계획이다.

존 슈미트(John Schmidt) 콘텐트미디어 CEO는 “이것은 대단히 흥미로운 관계로 미디어 업계에서는 획기적인 거래 방식”이라고 설명하며 “이러한 거래 관계를 통해 콘텐트미디어는 중국 시장에서 입지를 구축하고, 향후 중국을 넘어 아시아 시장으로 범위를 확대해가겠다.”고 전했다.

브루노 우(Bruno Wu) 콘텐트차이나 회장도 “당사의 목표와 부합하는 완벽한 파트너를 만났다.”면서 “콘텐트차이나의 중국 비즈니스와 콘텐트미디어의 글로벌 유통 전략은 독특하고 역동적인 조합이 될 것”이라고 평했다.

시장조사기관 프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC)가 발표한 자료(글로벌 엔터테인먼트 & 미디어 아웃룩 2014-2018)에 따르면, 중국의 영화 시장 규모는 2011년까지만 해도 한국보다 작았으나 2018년이면 세계 3위 수준으로 급부상할 것으로 전망된다.

콘텐츠 시장 전체로 보면 실제로 2012년 이후 중국은 연평균 10%가 넘는 시장 성장률을 보였는데, 거대한 인구를 기반으로 국가주도의 유·무선네트워크 확대가 콘텐츠 소비를 증가시켜 높은 성장세를 기록했다는 분석이다. 향후에도 탄탄한 내수 시장과 경제 회복에 대한 기대심리로 중국 콘텐츠 시장의 성장세는 가속화될 것으로 예측되고 있다.

콘텐트미디어는 올 하반기 예심청구서를 제출하고 코스닥 상장을 추진할 예정이다. 코스닥 상장을 계기로 중국을 포함한 아시아권역에서의 시장 점유율을 점진적으로 높여가겠다는 계획이다.

지난 2001년 설립된 콘텐트미디어는 영화 및 TV 프로그램 등 콘텐츠를 배급·유통하는 회사이다. 현재 런던, 미국(캘리포니아 3곳, 뉴욕), 캐나다(토론토), 핀란드, 독일(뮌헨), 중국(베이징, 상하이, 홍콩) 등 6개 국가에 11개 계열사 및 사무소 등이 운영하고 있으며, 유럽 및 북미 지역에서는 이미 성공적인 사업을 하고 있다.