교통개발연구원(원장 姜栽洪)은 최근 발간된 『2003년 교통사고비용 추정』 연구보고서를 통해 2003년의 경우 도로, 철도, 해운, 항공 전 분야에서 발생한 교통사고 피해를 화폐적 가치로 환산하면, 약 15조5천억원에 이르고, 이는 우리나라 연간 GDP의 2.15%에 해당된다고 발표했다.

이중 도로교통사고비용이 약 15조1천억원으로 전체의 97.5%를 차지하여 타 교통수단에 비하여 압도적으로 많은 것으로 나타났다.

사고 1건당 피해규모는 항공사고가 약 11억2천만원으로 도로교통사고보다 31.7배 많았으며 철도의 경우 대구지하철 화재참사 1건으로 인한 사고비용이 전체 철도사고비용의 절반을 웃돌았다.

교통사고비용은 교통사고로 인한 물리적 손실비용(소득손실, 의료비용, 물적 피해비용, 관계기관의 행정비용)과 정신적 피해비용(PGS)으로 구성된다.

여기서 PGS(Pain, Grief and Suffering)는 교통사고비용 항목중 교통사고 피해자가 겪는 괴로움과 피해자 가족 및 친지들이 겪는 물질적·정신적 고통을 비용으로 환산한 것으로, 선진국(영국)의 예에 따라 물리적 손실비용에 대하여 사망 38%, 중상 100%, 경상 8%를 적용하여 추정했다고 밝혔다.

2003년에는 도로, 철도, 해운, 항공 전 분야에서 발생한 24만2천여건의 교통사고로 인하여 7,840명이 사망하고 37만7천여명의 부상자가 발생했으며, 이러한 교통사고 피해를 화폐적 가치로 환산하면, 약 15조5천억원에 이르는 것으로 추정되며 이는 우리나라 연간 GDP의 2.15%에 달한다.

참고로, 현재 정부가 추진중인 충남 연기.공주지역의 행정중심복합도시 건설비(정부가 부담할 재정비용 상한액) 8.5조원의 1.8배이며, 인천국제공항 건설비 7조9천억원의 약 2배, 서울 상암동 월드컵경기장 건설비 2천억원의 약 78배에 달하는 규모다.

또한, 사상자의 의료비와 소득손실, 물적 피해비용 등과 같은 물리적 손실비용이 약 9조5천억원에 이르고 있으며, 정신적 피해비용(PGS) 또한 약 6조원에 이르고 있다.

사고 1건당 피해규모를 보면, 항공사고가 1건당 약 11억2천만원으로 가장 많고, 철도사고가 약 3억8천만원, 해양사고가 약 2억1천만원, 도로교통사고가 가장 적은 3,540만원의 비용이 생하는 것으로 추정되었다. 즉, 도로교통사고를 기준으로 할 때, 사고 1건당 항공사고가 31.7배, 철도사고가 10.7배, 해양사고가 5.8배가 많다는 것.

철도사고비용(국철 + 지하철)은 약 2천8백억원으로 추정됐는데, 지난 2003년 2월18일에 발생한 대구 지하철 화재참사 1건으로 야기된 비용이 약 1,480억으로 나타나 전체 철도사고비용의 약 53%를 차지했다.

도시철도(지하철)는 대부분 지하시설을 이용하고 있다는 점에서 사고가 날 경우 대형사고일 가능성이 크다.

따라서 철도차량은 물론이고 역 시설에 화재에 대비한 시설물이 충분히 설치되어 사고를 미연에 방지하고 유사시 효과적으로 대응할 수 있도록 하여야 함은 대구지하철 사건 이후에도 계속된 지하철 방화사건을 보면 알 수 있다.

또한 대형사고는 단 1건만 발생하더라도 사회적 피해규모가 막대한 실정이다.

따라서 교통사고비용과 같은 사회적 비용을 줄이기 위해서는 교통안전사업에 대한 지속적인 관심과 시민의식, 아울러 사회적으로 만연한 안전 불감증을 치유하기 위한 홍보와 교육이 절실하다.