박근혜 후보는 이날 서울 강서구 화곡동 KBS 88 체육관에서 한국농업경영인중앙연합회가 주최로 열린 대선후보 초청 농정토론회에 참석 “농업은 시장 기능에만 전적으로 맡겨둘 수 없는 생명산업이자 안보산업”이라고 말하고 농업은 각종 정보기술(IT), 바이오 기술 등 과학 기술을 적절히 활용, 우리의 내일을 책임질 미래 유망산업으로 거듭날 수 있다고 강조했다.

박 후보는 특히 직불금 인상과 관련, “쌀 생산 기반을 적정한 수준으로 유지하고, 쌀 농가의 소득 보전에 도움이 되도록 고정 직불금을 현재 헥타르 당 70만원에서 100만원 이상으로 인상하겠다”고 약속하고 “현재 밭 작물 가운데 직불제를 실시하는 품목은 19개인데 직불제가 적용되는 대상 품목을 확대하고, 논에서 재배하는 이모작 밭 작물에도 적용하겠다”면서 “밭 작물에 대해 현행 헥타르 당 40만원인 직불금 인상도 인상하겠다”고 덧붙였다.

그러면서 박 후보는 ▶ 농민 소득의 제고 ▶ 농촌 복지의 확대 ▶ 농업 경쟁력 확보를 농정의 3대 핵심 축으로 삼겠다고 다짐하고, 이와 관련 5대 공약으로 ▶ 직불금 인상으로 농가 소득 안정에 기여 ▶ 농자재 기격의 안정 ▶ 농어민 안전재해보장 제도의 도입 ▶ 농축산물 유통구조의 개선 ▶ 첨단과학기술 접목을 통한 농업경쟁력 제고 등을 내세웠다.

이어 박 후보는 농자재 가격 안정과 관련, “비료, 사료, 농기계 등 농자재 비용 때문에 농업인 여러분이 큰 부담을 느끼고 있다. 징벌적 손해배상제도를 도입해 농자재 업체들의 담합을 막고, 농협이 농자재유통센터를 건립해 저렴한 가격으로 농자재를 공급하도록 하겠다”고 약속했다.

그는 이어 “농민이 안심하고 생업에 종사할 수 있도록 일반산재보험 수준의 농어민 안전재해보장 제도를 도입해 부상에 따른 비용 부담을 국가가 50% 이상 지원하고, 천재지변에도 농어가 경영이 안정될 수 있도록 농어업 재해보험을 전면적으로 확대하겠다. 보험 품목을 현재 35% 수준에서 2017년까지 전체 품목의 50% 이상으로 확대하겠다”고 밝혔다.

특히 박 후보는 농업경쟁력 제고에 대해서 “정보기술(IT)을 활용한 첨단 생산, 유통 시스템을 도입하고, 농업분야에 대한 연구개발(R&D)투자를 강화, 가축을 이용한 신약개발이나 혹은 특용작물 연구 등 농어업의 부가가치를 높이겠다”고 강조했다.