▲ 수술을 마치고 회복중인 육군 20기계화보병사단 격파대대 송형석 일병 ⓒ 뉴스타운 고 재만 기자

이야기의 주인공은 육군 20기계화보병사단 격파대대 송형석 일병(22)으로 송형석 일병은 지난 1월 27일 연세대 세브란스병원에서 골수기증을 위한 수술을 받았다.

군 관계자에 따르면 입대전인 ’2010년 5월에 골수 기증을 위해 서약을 한 뒤 송 일병은 지난해 11월 자신의 도움이 필요한 대상자가 있다는 연락을 받고 골수기증을 위한 수술을 받은 것.

송 일병의 이 같은 선행은 조혈모세포 은행 측에서 부대로 협조차 연락이 오면서 알려지게 되었고, 선행 사실을 확인한 부대장은 송 일병을 격려하고 수술과 후유증 회복을 위한 충분한 휴식을 취할 수 있도록 필요한 조치를 해 주었다.

송 일병이 ‘생명나눔’에 관심을 갖게 된 데에는 특별한 사연이 있다.

송 일병이 고등학교 3학년이던 ’09년 9월, 막내 동생이 큰 교통사고를 당해 생명이 위독한 상황이었는데 타인으로부터 기증받은 혈액덕분에 즉시 수술을 해 나을 수 있었던 것이 계기가 돼 ‘나도 귀중한 생명을 나누는 사람이 되어야 겠다’고 다짐한 것이다.

이후 송 일병은 본격적으로 ‘생명나눔’의 사랑을 실천하기 위해 헌혈을 시작해 고등학교 3학년 때 부터 군 입대 전까지 약 2년의 시간 동안 총 8회의 헌혈을 실시했다.

이는 전혈이 1년에 5회 가능한 점을 고려해 볼 때 거의 매주기 시행한 셈이다.

뿐만 아니라 지난 2010년 5월 기증희망자로 등록한 송 일병은, 군 입대 후 20사단 격파대대 장갑차 정비병으로 근무해오다 ’11년 11월 21일 한국조혈모 세포은행협회로부터 대상자를 발견했다는 소식을 받았고, 수술을 위한 절차와 검사를 거쳐 1월 27일 약 4시간에 걸친 수술을 받았다.

 
퇴원 후 부대에 복귀해 임무수행 중인 송형석 일병은 “‘사람의 생명을 살릴 수 있는 것은 큰 축복’이라며 흔쾌히 동의해준 부모님과 ‘골수기증을 통해 한 생명을 구한 네가 자랑스럽다’고 말했다.

송 일병원 또 자신에게 골수기증을 할 수 있도록 격려해준 부대원들 덕분에 용기낼 수 있었다”며 “대한민국 군인으로서 한 생명을 살릴 수 있게 되어 정말 보람차다”고 소감을 밝혔다.