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부산경남경마공원에서 지난 17일 저녁 제5경주로 치러진 부산광역시장배(GIII) 대상경주(혼합 1군,2000m,총상금 4억원)에서 모두의 예상을 뒤엎고 국내산마인 ‘연승대로’(수,5세)가 우승을 차지하며 ‘무관의 제왕’이라는 꼬리표를 뗐다.

특히 부경경마공원은 서울의 경주마가 9두였던데 반해 단 2두만을 경주에 내보내고도 ‘연승대로’의 선전에 힘입어 부산광역시장배 우승컵을 지켜낼 수 있었다.

경주 초반에는 우승후보였던 ‘당대불패’와 ‘터프윈’이 선두다툼을 벌이며 경주를 빠르게 전개해 나갔다.

부경의 최시대 기수가 기승한 ‘연승대로’는 앞선 두 마필의 빠른 전개에 말려들지 않고 줄곤 3위권에 머물면서 차분히 경주를 전개했다.

‘당배불패’와 ‘터프윈’이 선두다툼에 힘을 소진한 탓인지 마지막 직선주로에 접어들면서 발걸음이 현격하게 느려지자 그 틈을 노리고 있던 ‘연승대로’가 선두로 치고 나오며 첫 번째 대상경주 우승을 차지했다.

준우승을 차지한 ‘동반의강자’는 비록 우승을 차지하지는 못했지만 지난 경주에 이어 2회 연속 입상에 성공하며 과거의 기량을 조금씩 회복해 가는 모습을 나타냈다.

우승의 주인공인 최시대 기수는 경주 직후 인터뷰에서 “5번째 대상경주 도전이었는데, 드디어 ‘연승대로’로 우승을 차지해 너무 기쁘다”며, “경주 초반 차분한 경주전개가 주효했다”고 말했다.

우승 조교사인 오문식 조교사는 “초반 무리한 선행에 나서지 말 것을 주문했는데, 기수가 작전대로 너무 잘 타줘서 우승할 수 있었다”며, “그동안 고생해준 마방 식구들에게 영광을 돌린다”고 전했다.

/하용성 기자