이 사업은 '청계천+20 프로젝트'라는 이름으로 2009년과 지난해 도심 복개하천 10곳씩을 선정, 복원사업을 진행하는데 이어 30곳의 복개 하천을 추가로 복원하는 것이다.

그러니까 서울 청계천과 같은 생태하천을 전국 50곳에 만든다는 것이다.

국내에 있는 복개하천은 모두 165개, 연장 231㎞로 전체 하천의 0.8%를 차지하고 있다.

정부는 복개하천 추가 복원사업을 위해 올해부터 2013년까지 해마다 10곳씩 모두 30곳의 사업 대상하천을 선정할 계획이다.

또한 2009년과 지난해 선정된 20곳은 2015년까지 복원작업을 완료하게 된다. 이 가운데 대구 범어천과 강원도 춘천 범어천은 올해 안에 완공된다.

올해부터 2013년까지 선정될 30곳은 2017년까지 공사를 마무리한다는 목표를 잡고 있다.

이같은 계획은 정부가 4대강 사업에 이어 추진하고 있는 '지류ㆍ지천 살리기 종합계획'에도 포함돼 있다.

복개하천이 복원사업 대상지로 선정되면 광역시의 경우는 전체 사업비의 50%를, 그 밖의 다른 도시는 70%를 각각 국비로 지원해 준다.

환경부는 복개하천을 생태하천으로 만드는 사업을 '청계천 프로젝트'로 명명했다가 최근 '도심 복개하천 복원사업'으로 바꿨다.

이유는 하천정비사업이 정치적으로 해석되는 것을 막기 위한 것이라고 설명했다.