^^^▲ '충주시 미 공군 클레이본 소령에게 명예시민증 수여' 19일 충주시는 금가면에 위치한 공군 제19전투비행단에서 교환조종사로 근무하고 있는 클레이본(Ashley B. Clayborne) 소령을 명예시민으로 선정하고 충주시명예시민증을 수여했다. ⓒ 충주시청 제공^^^

시에 따르면 클레이본(34세) 소령은 동료와 부대원 가족, 지역학생 등을 대상 주 2회 무료 영어교육과 호수축제, 사과마라톤대회 등 지역행사에 빠짐없이 참여하고 집중호우나 폭설 등에 따른 군부대 인력지원 시 누구보다 앞장서는 등 온화한 성품의 한국 사람과도 같은 미국인으로 충주를 대내외 널리 알리는 홍보대사로서의 역할을 톡톡히 하고 있다.

또 MIT공대 출신의 미 공군 엘리트로 평소 성실한 임무완수를 통해 한·미 공군 간 작전운영능력 향상에 탁월한 능력을 발휘해 부대장을 비롯한 부대원들로부터 신뢰가 두터운 군인이다.

이날 김호복 충주시장은 “지난 2007년 9월부터 공군 제19전투비행단 교환조종사로 근무해온 클레이본(34세) 소령이 한·미 공군을 연결하는 가교역할은 물론, 지역의 각종행사에도 적극 참여하는 등 지역발전과 홍보에 적지 않은 공이 인정돼 명예시민 자격을 주었다”고 선정사유를 밝혔다.

한편 충주시는 이번 클레이본 소령에 대한 명예시민증 수여로 지금까지 외국인 21명, 내국인 5명 등 모두 26명의 명예시민을 선정했으며, 이들에게 충주에 대한 관심과 애착을 갖도록 매월 시정소식지 발송과 지역축제 행사 초청 등을 시행하고 있다.