‘마시는 비타민C’를 컨셉트로 출시된 기능성 드링크 비타500이 올해로 벌써 탄생 10년을 맞은 것. 비타500은 2010년 2월 까지 총 누계 판매량이 25억병을 훌쩍 넘어섰으며, 월 평균 판매량이 4천 만병 가량으로 국민 1인당 한 달에 1병 이상 마시는 명실상부한 대한민국 대표음료로 자리 잡았다.

비타500 판매 25억병이라는 대기록을 숫자로 쉽게 환산하면 25만톤(100ml 제품 기준)에 이르며, 이는 코엑스 수족관(2,300톤)을 108.7회 가량 채울 수 있는 양에 해당한다. 또 4,900만 우리 국민이 한 사람 당 51병씩 마신 것과 같으며, 10년 동안 팔린 비타500(병 높이 14cm)을 눕혀서 한 줄로 늘어놓으면 지구(둘레 4만 70km)를 7.6바퀴 돌고도 남는 수량이다.

비타500은 탄생 10주년을 맞아 대대적인 리뉴얼을 단행, 새로운 비타500으로서의 변모를 꾀했다.

먼저, 비타500의 성분을 한층 업그레이드했다. 기존의 비타민C 500mg 함량을 그대로 유지하면서, 체내에서의 에너지 생성에 필요한 비타민B2와 수분 보유력을 강화해주는 히알루론산을 추가하고 상큼한 맛을 더했다. 히알루론산은 뮤코다당류로 이루어져 있는 천연 생체 고분자로서 자신의 1천배에 해당하는 수분 보유력을 갖고 있다.

또 기존의 상큼한 오렌지 컬러에 비타민C를 강조하는 패키지 디자인을 바꾸는 등 제품의 겉모습도 새롭게 단장했다.

광동제약 홍보실 유대선 부장은 “이번 리뉴얼은 비타500이 10년간 넘치는 사랑을 받아온 만큼, 꾸준한 제품 업그레이드 및 개발을 통해 소비자들에게 신선함을 잃지 않도록 노력하는 차원”이라고 설명했다.

사실 비타500의 탄생은 ‘몸에 좋은 비타민C를 물에 녹여 마시면 어떨까’라는 간단한 발상에서 출발했다. 출시 당시 트렌드였던 웰빙 분위기에 편승, 발매 초기부터 무서운 속도로 성장하기 시작하여 시판 첫해 53억원의 매출을 올리는 기염을 토하기도 했다. 비타500은 2005년 한 해 동안만 5억병 가량 판매하며 당시 국민드링크였던 박카스의 매출을 앞지르기도 했다.