[뉴스타운/김병철 기자] 평택시의회가 청소년들이 지방의회의 역할과 민주적 의사결정 과정을 직접 경험할 수 있는 참여형 의정교육의 장을 마련했다. 학생들은 어린이 실내놀이·쉼터 조례안을 직접 심의하며 제안설명과 질의·답변, 찬반토론, 전자투표 전 과정을 체험했다. 의회 청사와 상임위원회 회의장을 둘러보고 시의원들과 지역 현안과 의정활동에 관한 이야기도 나눴다. 평택시의회는 청소년의 생각이 생활정책과 지역 발전으로 연결될 수 있도록 소통을 이어갈 방침이다. 청소년의회는 제10대 평택시의회 출범 이후 두 번째로 열렸다.

평택시의회는 13일 시의회 2층 본회의장에서 ‘2026년 제19회 청소년의회’를 개최했다.

이날 행사에는 평택시 다함께돌봄센터 2호점 학생과 교사 등 18명이 참여했다. 최재영 의장을 비롯해 이학섭 의회운영위원장, 최동윤·최두성·김래현 의원도 자리를 함께하며 학생들의 의정활동 체험을 지켜봤다.

청소년의회는 입교식과 개회식, 본회의, 의결안건 및 수료증 전달, 의원과의 대화 순으로 진행됐다. 참여 학생들은 간담회장과 상임위원회 회의장 등 의회 주요 시설을 둘러보며 지방의회의 구성과 운영방식에 대한 이해를 넓혔다.

본회의에서는 ‘평택시 공공형 어린이 실내놀이·쉼터 설치 및 운영 조례안’이 상정됐다. 학생들은 조례안의 필요성과 주요 내용을 설명한 뒤 질의·답변과 찬반토론을 진행하고 전자투표를 통해 안건을 의결했다. 단순한 의회 견학을 넘어 조례가 논의되고 결정되는 절차를 직접 경험했다는 점에서 의미를 더했다.

이어진 ‘의원과의 대화’에서는 의원이 된 계기와 의정활동 중 보람을 느낀 순간 등 학생들의 다양한 질문이 이어졌다. 참석 의원들은 자신의 경험을 바탕으로 답변하며 청소년들과 진솔한 대화를 나눴다.

최재영 의장은 “이번 청소년의회가 학생들이 평택의 오늘을 돌아보고 더 나은 내일을 함께 그려보는 소중한 계기가 되기를 바란다”며 “생활 속에서 발견한 생각과 아이디어를 적극적으로 제안해 주길 기대한다”고 말했다.

이어 “평택시의회도 청소년들의 목소리가 지역 발전으로 이어질 수 있도록 지속적으로 소통하고 함께하겠다”고 밝혔다.

평택시의회는 미래세대가 의회 민주주의를 체험하고 지방의회의 역할과 기능을 배울 수 있도록 청소년의회를 매년 운영하고 있다.

기자메모ㅣ청소년의회는 학생들이 의사봉을 두드려보는 일회성 체험에 머물러서는 안 된다. 이날 학생들이 심의한 어린이 실내놀이·쉼터 조례안처럼 생활 속 제안이 실제 정책 논의로 이어질 수 있는 후속 창구가 마련된다면 참여의 의미는 더욱 커질 것이다. 평택시의회가 청소년의 질문과 아이디어를 꾸준히 듣고 의정활동에 반영해 나가길 기대한다.