커트 캠벨 미국 국무부 부장관은 4일(현지시간) 윤석열 한국 대통령이 지난 3일 밤 비상계엄령을 선포한 결정은 “심한 오판”이며 “이는 심각한 문제이자 불법적(illegitimate) 조치”라고 말했다.

캠벨 부장관은 아스펜전략포럼(ASF) 주최의 행사에서 이같이 말했다. 미국의 주요 동맹국인 한국의 계엄령 선포를 사전에 파악하지 못한 것이 실패냐는 질문을 받고, “한국 외교부, 기재부, 대통령실의 거의 모든 미국 측 대화 상대자들조차 윤석열 대통령의 이번 조치에 크게 놀랐다”고 말했다.

캠벨은 한국에서 벌어진 이번 사건은 “예측 불가능한 일이었으며, 윤 대통령은 큰 오판을 저질렀다”면서 “과거 계엄령의 경험은 한국 국민들에게 부정적인 기억으로 남아 있다”고 말했다고 로이터 통신이 보도했다.

그는 이어 “심각한 정치적 분열 속에서도 계엄령이 ‘심각한 문제’라는 데 양당이 동의한 것은 한국 민주주의의 힘을 보여준다”고 강조하고, “이번 사건은 한국 국민들이 나서서 이 조치가 매우 정당성이 없음을 분명히 보여준 상징적인 사건”이라고 평가했다.

그는 또 “앞으로 몇 개월간 한국이 ‘도전적인 상황’에 직면할 것”이며, “미국의 목표는 한미 동맹이 절대적으로 확고하다”는 점을 명확히 하는데 있다고 말했다.

한편, 토니 블링컨 국무장관도 이날 로이터와의 인터뷰에서 “미국은 윤 대통령의 계엄령 선포를 전혀 알지 못했다”고 밝혔으며, 제이크 설리번 국가안보보좌관도 워싱턴 싱크탱크 행사에서 “미국도 전 세계 다른 나라들과 마찬가지로 TV를 통해 이 소식을 접했다”고 말했다.