미국과 일본은 북한 문제와 관련해 평화적 접근을 계속해야 한다고, 일본 방위성 고위 관리가 말했다고 VOA가 29일 전했다.

일본 방위성 나카야마 야스히데 부대신은 28일 “일본은 북한 문제와 관련해 평화적인 접근법을 취하길 원한다”고 말했다.

나카야마 부대신은 이날 워싱턴의 민간단체인 허드슨연구소가 `일본의 안보전략’을 주제로 연 화상대담에서 북한 문제에 대해 언급하면서 이같은 입장을 밝혔다.

나카야마 부대신은 미국이 트럼프 행정부 당시 북한과의 정상회담에서 “트럼프 대통령이 한때 김정은의 마음을 움직였다고 생각하지만, 유감스럽게도 북한은 현재 어떤 반응도 보이지 않고 있다”고 지적했다.

그러나 이 문제를 포기해서는 안 된다며 “미국과 일본은 민주국가로서 함께 북한 문제에 평화적으로 접근해야 한다고 생각한다”고 말했다.

나카야마 부대신은 또 “북한의 미사일과 핵무기, 납북 일본인 문제는 미-일 두 나라의 공동 우려사안”이라며, “두 나라가 공조를 강화해 나갈 것”이라고 말했다.

나카야마 부대신은 이날 화상대담에서 중국의 역내 위협과 연계한 일본의 방위정책에 대해 자세히 설명했다.

나카야마 부대신은 “일본에 있어 타이완은 단순 우방이 아닌 형제국”이라며, “일본은 앞으로 타이완의 민주주의를 수호해 나갈 것”이라고 강조했다.

특히 “유사시 중국의 타이완 침공은 일본 열도의 안보와 직결되는 중대 사안”이라며, “향후 미국과 긴밀한 공조 아래 타이완 문제에 억제력을 발휘하는 방향으로 초점을 맞출 것”이라고 강조했다.

나카야마 부대신은 또 중국 인민해방군과 러시아 군 간 역내 합동훈련이 증가하고 있는 점을 우려하면서, 진화하는 위협에 대처하기 위해 “일본은 억제력이 중심이 된 역내 방위정책을 추진해 나가겠다”고 말했다.

나카야마 부대신의 이같은 발언은 타이완 해협 수호를 위해 역내 동맹국의 역할을 확대해 나가겠다는 미 국방부의 입장과 일맥상통한다.

한편 나카야마 부대신은 “일본은 향후 국내총생산(GDP)의 1% 미만으로 방위예산을 제한해온 정책을 전면 재검토하고 진화하는 위협에 맞서는 역량 개발을 최우선으로 추진하겠다”고 밝혔다.

특히 장거리 타격 역량뿐 아니라 우주, 사이버, 정보전 등 다영역 전장환경에 맞설 수 있는 역량 획득을 최우선 과제로 추진하겠다고 말했다.

나카야마 부대신은 이날 세계지도를 가리키며, 중국이 개발 중인 차세대 잠수함발사 탄도미사일 쥔랑 3호는 남중국해에 어느 장소에서 쏘더라도 워싱턴 DC까지 도달한다는 점을 강조했다.

또 “쥔랑 3호의 사거리는 미 본토뿐 아니라 유럽 대부분도 표적 범위 내에 들어온다”며, “이는 중국의 위협이 단순 역내 문제가 아닌 세계적 대응이 필요한 사안이라는 점을 증명한다”고 밝혔다.

나카야마 부대신은 바이든 행정부의 대중국 정책은 전임 트럼프 행정부보다 더 강한 접근법을 취하고 있다며, “자유롭고 개방된 인도태평양 전략의 중요성을 계승한 점을 환영한다”고 말했다.