노동부와 부산시가 주최하고 한국장애인고용촉진공단이 주관한 이번 축제기간에는 ‘제 24회 전국장애인기능경기대회’, ‘2007 대한민국 보조공학기박람회’, ‘e-스포츠 대회’와 함께 학술발표회, 보조공학기기 시민체험, 게임체험, 미술작품 전시 등 다양한 행사들이 4일간 진행되었다.

8월 31일(금) 개막식을 시작으로 열띤 경쟁이 치러진 제24회 전국장애인기능경기대회에는 전자기기, 양복, 시각디자인 등 총 39개 종목에 416명의 장애인들이 참가해 그동안 연마해 온 기량을 선보였다.

특히 이번대회 최연소 참가자인 15세의 김동한 군(지체장애)은 ‘바둑’ 직종에서 영광의 우승을 차지했다. 김군은 5세때 처음 오목을 배우면서 바둑에 관심을 갖기 시작해서 바둑기사의 꿈을 키워 나가고 있다.

아쉽게 메달은 놓쳤지만 칠전팔기의 도전정신을 보여준 86세 최고령 양재선 씨(가구제작, 지체)도 화제를 모으고 있다. 그는 오랜 세월 함께해 온 손때 묻은 공구들을 가지고 장애인기능경기대회 일곱 번째 출전하며 매년 최고령 참가기록을 갱신하고 있다.

한편 총 220개의 전시부스가 운영된 2007 대한민국 보조공학기기 박람회에는 약 15,000여명의 부산 시민들이 다녀갔다.

색상 인식기·현금 인식기 등의 아이디어 상품, 시각 장애인들이 프리젠테이션을 할 수 있도록 도와주는 제품, 계단을 올라갈 수 있는 이동식 휠체어는 특히 참관 장애인들의 높은 관심을 끌었다.

평소 휠체어를 사용하는 전지현 양(부산 강동초등학교 2학년)의 어머니는 워커(보행보조기)를 잡고 조심스레 걸어보는 딸에게서 시선을 떼지 못하면서 “이렇게 편리한 보조공학기기들을 한자리에서 보는 게 처음이다. 마음이 설렌다. 이런 기기들이 일상화되어 조금이라도 불편함을 덜 수 있다면….”이라고 말했다.

한국장애인고용촉진공단 박은수 이사장은 “이번 2007 부산 뷰티풀 챌린지는 ‘당당하고, 능력있고, 다르지 않은 장애인’의 모습을 알리기 위해 개최했다. 장애인들이 사회적 주체로 능력을 발휘할 수 있는 기회가 더욱 많아질 수 있도록 우리 행사가 중요한 밑거름이 되었으면 하는 바램”이라고 강조했다.

뷰티풀 챌린지의 생생한 현장모습은 네이버 까페 ‘장애인식개선’(http://cafe.naver.com/hopeday)을 통해서도 만날 수 있다.