일제의 식민지배에 협력한 광주 전남지역 40여 명을 비롯해 총 400여명의 친일파 재산을 국고로 환수하게 된 것이다.

일부에서는 후손들의 반발이 예상되고 있으나 명백한 반민족 행위와 관련된 부당한 재산으로 판명된 것을 환수하는 것에 있어서는 일부의 반발이 있더라도 원칙이 흔들려선 안 될 것이다.

우리 국민들 중 대다수가 우리사회가 제 때에 친일의 역사를 척결하지 못한 것을 이 땅 현대사의 우여곡절의 출발로 인식하고 있다. 일제로부터 받은 재산은 정당한 노력의 대가가 아니다. 많은 국민을 일본에 부역하게 하고 민족의 자산을 넘기며 취한 부당 이득인 것이다.

당시 지도층의 친일 행위로 인해 얼마나 많은 국민들이 이중 삼중의 고통을 겪었으며 얼마나 많은 국민들이 목숨까지도 잃어야 했는지, 지금까지도 매주 일본 대사관 앞에서 열리고 있는 정신대 할머니들의 시위가 말해 주고 있다.

국가와 국민과 맞바꾼 부정한 재산을 환수하는 것은 극히 일부분이지만 우리 민족의 아픔을 치유하고 미래에 교훈을 남기는 소중한 일이 될 것이다. 부당하게 착복한 재산으로 자자손손 부와 지위를 누리는 것은 어떤 사회에서도 용납되서는 안 되는 일이다. 우리 사회가 과거 매국배족적 행위에 기대어 지금까지도 사회적 특권을 누리는 사람이 많다는 것은 극히 부끄러운 일이 아닐 수 없다.

광복 후 60년이 지나도록 명백한 친일의 대가로 받은 재산으로 그 후손들이 떵떵거리고 사는 땅에서 일본의 역사왜곡과 독도 망언에 대해 올바르고 무게 있는 항의가 불가능한 것은 당연할 것이다.

실효성 논란과 당사자의 반발 등 만만치 않은 저항이 예상되지만 그것이야 말로 제때에 역사의 상처를 보듬고 치유하지 못한 것에서 오는 강력한 교훈이다.

더 지체되면 더 큰 어려움만 노정된다는 것을 명심하고 이번 일의 추진을 기회로 너무 늦은 친일 역사 청산이 작게나마 성과를 남기기를 바란다.

2006년 8월 14일 민주노동당 대변인 박용진