보건복지부가 전국 242개 자활후견기관을 대상으로 실시한 2006년 자활후견기관 평가결과 확대형으로 지정된 52개 자활후견기관 중 경북도내 자활후견기관 7개소(13.4%)가 포함되는 것을 비롯해 표준형으로 2개소, 기본형으로 2개소가 업그레이드 되는 등 도내 자활후견기관의 우수성이 입증되었다.

경북도에 따르면 보건복지부에서 지난 2월 지난해 자활후견기관의 자활사업 추진성과를 대상으로 자활근로 참여자 수 및 자활근로사업단 수를 평가한 정량적 평가와 자활공동체, 자활성공률, 참여자 만족도 등 정성적 평가를 실시한 결과 도내 20개 자활후견기관 중 단 한곳도 탈락됨이 없이 확대형이 5개소에서 7개소로 2개소(영주, 경산)가 업그레이드 되었고, 기본형에서 표준형으로 2개소, 소규모형에서 기본형으로 2개소가 업그레이드 되는 등 도내 자활후견기관의 우수성이 입증되었다는 것이다.

보건복지부의 이번 평가는 자활후견기관 운영비를 확대형, 표준형, 기본형, 소규모형으로 차등 지급하기 위해 실시 된 것으로 평가결과 확대형으로 지정된 포항, 포항남부, 경주, 문경, 상주, 영주, 경산 등 7개 자활후견기관에는 각 1억8,300만원이 지원되고, 표준형으로 지정된 김천, 안동, 구미, 영천, 칠곡 등 5개 자활후견기관에는 각 1억 5,800만원, 기본형으로 지정된 영덕, 청도, 고령, 성주, 예천, 울진 등 6개 자활후견기관에는 각 1억 3,700만원, 소규모형으로 지정된 군위, 봉화 등 2개 자활후견기관에는 각 1억 800만원의 운영비가 지원된다.

자활후견기관은 기초생활보장수급자나 차상위계층 중 근로능력이 있는 사람들의 홀로서기를 이끌어가는 자활사업의 중추적 역할을 담당하고 있는 민간위탁기관으로서 어려운 여건 속에서도 저소득층의 일자리 창출과 사회복지 서비스 확충에 크게 기여하고 있다.

경북도의 관계자는 도내에는 20개의 자활후견기관이 자활공동체 31개, 자활근로사업단 140여개를 운영하는 등 자활사업 추진과 함께 자립의지를 다지는 교육도 병행 실시하여 저소득층이 자립 할 수 있는 기반을 다져나가고 있다고 말하면서, 기초자치단체의 지속적인 관심과 지원을 당부하며, 도에서도 부족한 자활인프라 확충과 지원에 혼신의 힘을 기울여 나갈 것이라고 했다.