이번 지방선거가 한나라당의 압승으로 끝날 것이라는 여론조사가 나오고 있는 가운데 이런 사실을 반영하듯 한나라당 자체에서는 선거운동 기간동안 아무 문제없이 조용히 지나가는 것이 당선이라는 분위기가 흘러 나오고 있다.

이에 따라 24일 열리기로 한 강남구청장 후보 방송 토론회가 한나라당 맹정주 후보측의 일방적인 불참 통보로 무산되고 말았다.

맹정주 후보측은 “방송 토론회와 후보자의 선거일정이 맞지 않아 부득이하게 토론회에 불참한다는 통보를 했다”며 “토론회보다는 주민들을 직접 만나서 후보자를 알리는 것이 더 중요하다고 생각한다”고 말했다.

이에 대해 상대 후보들은 “선거일정이 맞지 않아 토론회에 불참한다는 설명은 변명에 불과하다”며 “토론회 일정은 이미 2주전부터 잡혀 있었는데 일정이 맞지 않다는 것은 의도적으로 토론회에 불참한 것”이라고 비난했다.

열린우리당 이판국 후보측은 “맹정주 측의 토론회 불참은 정말 이해할 수 없는 행동으로 구민들의 알 권리를 차원에서 토론회 참석한 후보자의 의무”라며 “자신의 공약과 비젼을 알리는 토론회에 선거일정이 맞지 않다고 불참하는 것은 강남구민을 무시하는 행위”라고 지적했다.

또한 “아마 중앙당에서 모든 지역에 방송 토론회는 참석하지 말라는 지시가 내려진 것으로 알고 있다”며 “이미 당선됐다고 생각하고 있는데 토론회에 참석하는 것이 어쩌면 이상한 행동”이라고 덧붙였다.

무소속에 신윤철 후보측도 “구를 책임지겠다고 나온 후보가 토론회도 하지 않고 단순히 명함 몇 장 돌려서 당선되려고 하는 것은 구민에 대한 예의가 아니”라며 “한나라당은 가만히 있어도 당선된다는 생각을 버리고 토론회 등에 참여해야 한다”고 주장했다.

이어 “가뜩이나 무소속이기 때문에 후보를 알리는데 어려움이 있는 가운데 방송 토론회까지 무산돼 아쉽다”며 “남은 기간 동안 열심히 선거운동 할 수 밖에 없다”고 불만을 토로했다.

지난 지방선거에서도 한나라당 구청장 후보는 방송 토론회에 불참했고 시의원, 구의원 후보들도 모두 후보자간 토론회에 불참하는 등 적극적인 선거운동을 펼치지 않았다.

일부에서는 “지금까지 강남에서 제대로 된 토론회가 진행된 적은 없었다”면서 “한나라당 깃발만 꽂으면 가만히 있어도 당선되는데 왜 토론회에 나가 일을 그르칠 필요가 있냐”며 토론회 불참은 당연한 결과라고 평가했다.