“독도에서 진한 조국애를 느낀다.”

대구가톨릭대 학생들이 경북과 강원의 동해안 길을 걷고, 울릉도 및 독도를 다녀오는 224㎞ 구간의 국토대장정을 실시하고 있다.

지난 19일 영덕 삼사해상공원을 출발한 대구가톨릭대 학생 93명과 직원 4명은 27일까지 영덕~울진~삼척~울릉도~독도~울릉도~포항으로 이어지는 8박9일의 대장정을 진행하고 있다.

25일에는 독도를 방문해 진한 조국애를 느꼈다. 독도 경비대원들에게 국토 수호에 대한 감사 인사가 적인 현수막을 전달하고 격려했다. 독도에서 문재인 전 더불어민주당 대표를 만나서 기념촬영도 했다. 26~27일은 울릉도를 일주한다. 

이번 국토대장정은 학생들의 애국심을 함양하고, 자립심과 인내심을 키우기 위해 대가대 총학생회(회장 김두하)가 주최했다. 

학생들은 폭염에 굴하지 않고 대장정을 이어나갔다. 탈수에 지치고 잠자리도 불편하지만 꿋꿋이 견디며 하루 평균 20여㎞를 걸었다. 한 걸음 한 걸음 내디디며 국토 사랑의 마음을 새겼다. 25일 묵호항에서 배를 타고 울릉도로 갈 때와 울릉도와 독도를 오가면서 심한 뱃멀미에 시달리기도 했다.

법학과 3학년 하은민 학생(여‧20)은 “지난 2014년부터 3년 연속 국토대장정에 참여하고 있다. 평소 자신감이 없었는데 국토대장정을 통해 무엇이든 할 수 있다는 자신감을 얻었고, 독도를 지키는 경비대원들을 보고 마음이 든든했다”고 말했다.  

대구가톨릭대는 지난 2014년 개교 100주년을 맞아 제주도를 일주하는 국토대장정을, 지난해는 부산~영덕 240㎞ 구간에서 국토대장정을 각각 실시했다.