순천향대학교 산학협력단이 운영하는 아산시 생활과학교실이 지난 2005년부터 운영되어 올해로 12년째 이어지고 있다.

올해는 창의과학교실 6개 강좌 60회, 나눔과학교실 32개 강좌 214회, MAKE과학교실 1개 강좌 10회 등 총 284회의 수업이 운영되거나 진행할 예정이다. 현재까지 누적 수혜자 수는 3만200여명에 이른다.

이처럼 아산시생활과학교실은 각 단체와 학교 등에서 ‘체험과학실험’ 프로그램으로 수업을 매주 주중이나 주말에도 진행하고 있다.

‘나눔과학교실’은 관내 소외계층 학생들을 대상으로 운영하고 있으며, 매년 배려계층 대상자에 대한 참가자 수를 늘리고 있다. 과학자와의 만남, 현대자동차 아산공장 견학, 과학게임 및 수료식, 장영실 과학관 탐방 등 많은 인원이 참여하는 특화된 프로그램도 함께 진행하면서 학생들의 반응도 뜨겁다.

아산시생활과학교실은 매년 기존 프로그램(체험과학실험)과 더불어 신규 프로그램을 신설하여 사업을 진행해왔으며, 수혜자의 폭도 넓힌 것이 장수비결이라고 할 수 있다.

이러한 성과는 지난해에는 한국과학창의재단의 2015년 사업종합평가에서 39개 기관 중 우수 기관으로 선정되기도 하였다. 석사과정 이상의 우수한 강사진이 케어하면서 다양한 프로그램을 보유하고 있어 수준 높은 교육을 운영하면서 매년 프로그램 개발과 참가자의 만족도를 높이고자 계속해서 매진한 결과다.

아산시생활과학교실 책임운영자인 장봉기 순천향대 교수는 "아산시생활과학교실은 아산시 지역주민과 과학을 주제로 양방향 커뮤니케이션 문화로써 장착시키고자 한다“라며 “지역 어린이들에게는 과학체험 활동의 기회를 제공하고, 바쁜 일상 속에서 가족이 함께 참여할 수 있는 과학프로그램을 통해 가족애는 물론, 어르신들에게는 과학문화 여가활동으로 배움의 기쁨을 함께함으로써 다양한 계층별로 과학에 대한 흥미와 관심을 갖는 계기를 제공하고자 한다“고 말했다.

한편, 아산시생활과학교실은 아산시 지역 주민들을 대상으로 미래창조과학부가 주최하고 복권기금위원회의 후원으로 아산시와 한국과학창의재단이 주관해 순천향대에서 운영하고 있다.

지역아동센터에서 진행되는 프로그램은 강사가 직접 센터를 방문해 찾아가는 수업을 진행하고 있다. 또 주말에는 대학 강의실에서도 수업이 진행된다. ‘가족과학교실’의 경우 학부모도 동반 참여가 가능하다.

아산시생활과학교실 프로그램 운영 참여를 희망하는 단체, 학교는 순천향대학교 생활과학교실로 문의하면 된다.