16일(현지시각) AFP 통신 등에 따르면 퐁텐블로의 오세나 경매소는 이날 모나코 왕실이 소장해오다 경매에 내놓은 나폴레옹 모자가 경매가격으로는 역대 최고인 188만4000유로(약 25억8000만 원)에 낙찰됐다고 보도했다.

경매에 참가한 하림 직원 이태균 씨는 AFP와의 인터뷰에서 "상사를 대신해 왔다"며 하림 측이 현재 건설 중인 신사옥을 위해 이 모자를 샀다고 밝혔다.

이 씨는 "우리는 이 모자를 전시해 사람들이 오게 하고 싶다"며 "또 우리 회사 직원들은 (나폴레옹과 같은) 한국의 개척가"라고 덧붙였다.

이와 관련해 하림그룹은 나폴레옹의 모자 구매자는 김홍국 회장이라고 전했다.

하림그룹은 보도자료를 통해 "김홍국 회장은 평소 보나파르트 나폴레옹 1세의 불가능은 없다는 도전정신을 높이 사왔으며 기업가 정신을 다시 한번 일깨우는 의미에서 마침 경매로 나온 모자를 구매하게 됐다"고 밝혔다.

이어 "어린 시절 키웠던 병아리 10마리를 기반으로 연 매출액 4조8000억 원대의 하림그룹을 일군 김홍국 회장은 평소 '안전지대를 떠나라'며 현실에 안주하지 않는 도전과 개척 정신을 강조해왔다"며 "나폴레옹의 도전정신은 기업가 정신이 절실한 이 시대에 주는 메시지가 있는 만큼 이 모자를 사람들이 볼 수 있는 장소에 비치해 도전과 개척정신을 공유하는 방안을 생각하고 있다"고 덧붙였다.

하림 김홍국 회장 26억 원에 한국인에게 낙찰 나폴레옹 모자 소식을 접한 누리꾼들은 "26억 원에 한국인에게 낙찰된 나폴레옹 모자의 주인공이 하림 김홍국 회장이었구나", "26억 원에 한국인에게 낙찰, 나폴레옹 모자, 실제로 보고 싶다!" 등의 반응을 보였다.