‘사랑의 도시락 봉사단’(원주시 노인종합복지관 소속)이 오는 10월4일 화천군에서 개최되는 제16회 노인의 날 행사 및 제4회 강원 어르신 한마당 축제에서 노인복지기여 단체분야 정부포상(국무총리표창)을 받는다.

‘사랑의 도시락 봉사단’은 단장 이희제 어르신을 비롯한 14명의 어르신으로 구성되어 있으며, 2005년 1월에 창단되어 8년간 주2회(월,금) 약768회에 걸쳐 소외 받고 어려운 환경의 저소득 가정과 독거노인 가정에 도시락을 배달하는 ‘황혼 나눔’을 실천하고 있다.

이들은 이웃의 손길이 미치기 어려운 복지 사각지대를 누비며, 식사배달 뿐만 아니라 세탁, 설거지 등의 가사지원 및 병원동행, 차량지원 등을 통해 우리 지역의 수호천사 역할을 톡톡히 해왔으며, 독거노인, 조손가정 등 현재 45가정이 이들의 따뜻한 손길을 받고 있다.

평균연령 73세에 달하는 고령의 나이에도 불구하고 소외된 이웃을 위해 헌신하는 봉사단의 모습은 노인에 대한 긍정적인 사회적 인식을 심어주고 독거노인에 대한 지역사회의 관심을 제고시킬 수 있는 좋은 계기가 될 것이다.