지난 9일 실시된 말레이시아 총선에서 승리한 마하티르 모하마드(Mahathir Mohamad) 전 총리가 10일 총리에 공식 취임했다. 올해 나이 92세로 총리직에 다시 오르게 되어 세계 최고령의 정상이 됐다.

마하티르 총리는 10일 오후 9시 50분쯤 말레이시아 국가원수인 무하마드 5세 앞에서 총리 취임 선서를 마쳤다.

1981년부터 2003년까지 23년 동안 말레이시아 총리를 지냈던 마하티르 총리는 이번 선거에서 야당연합을 이끌어 여당연합 국민전선(Barisan Nasional-BN)에 대승을 거뒀다. 독립 이후 약 60년 만에 처음 정권교체를 실현시켰다.

총리 취임식을 가진 후 첫 기자회견에서 마하티르 총리는 국민으로부터 외면당하고 있는 소비세를 조속히 폐지하겠다고 발표했다. 또 동성애 혐의로 유죄판결을 받아 수감된 정치적 맹우인 안와르 이브라힘(Anwar Ibrahim) 전 부총리에 사면을 실시하고, 정계 복귀를 지원하겠다는 의지를 보였다.

선거 공약으로 내건 나집 라작 전 총리의 비리의혹 추궁에 대해 “법적으로 부정한 사실이 인정되면, 나집 전 총리는 그 마땅한 결과에 직면할 수밖에 없다”고 말했다. 

마하티르(Mahathir Mohamad)는 누구?

* 1925년 12월 20일 말레이시아 케다주의 주도 알로르세타르에서 태어남.
* 1946년 "통일 말레이시아 국민조직(UMNO=United Malays National Organization)"이
결성되면서부터 당원으로 입당. 고등학교 때부터 정치에 관심이 많음. 
* 1947년 싱가포르 킹 에드워드 7세 의과대학에 입학. 졸업 후 개업의로 일함.
* 1964년 총선에서 국회의원 당선
* 1968년 초대 고등교육협의회 의장
* 1969년 당시 총리 툰쿠 압둘 라만(Tunku Abdul Rahman)에 공개편지로 말레이시아를
소홀히 한다며 비판해 축출 당함.
* 1972년 고등교육자문협의회 회원
* 1974년 말레이대학교 협의회 및 국립대학교 협의회 회원 
* 1974년 교육부장관
* 1976년 부총리 겸임
* 1978년 통상산업부장관
* 1979년 술탄 이브라힘 메달상 수상
* 1981년 당 총재 취임
* 1981.7. 제 4대 말레이시아 총리 취임
* 1989년 케다 공훈상 
* 2000.10. 한국방문