독도 문제와 과거사 문제로 한일 양국간 촉발되고 있는 갈등 고조 가운데 일본 정부가 이명박 대통령에게 전달하겠다는 노다 요시히코의 친서를 전달하겠다고 일본 언론에 공개하고 한국에서는 받지도 전에 미리 지난 17일 외무성 홈페이지에 친서 내용을 공개하는 ‘외교적 무례와 결례’를 저지른 일본이 한국 측이 그 친서를 반송하겠다는 뉴스가 나가자 이번에 일본이 한국측에 ‘외교적 무례’라며 반발하는 추태를 보이고 있다.

당연히 한국 정부 입장에서야 일본이 먼저 외교적 무례와 결례를 한 것으로 보고 있다. 정부 당국자들은 당시 일본의 이런 처사에 “노다 총리의 서한을 우리 정부가 접수해 내용을 확인하기도 전에 사전에 언론에 공개한 의도를 이해할 수 없다”고 강하게 비판했다. 정상 간의 서한을 상대국 정상이 확인하기도 전에 외부에 공개한 것은 외교적 관례를 벗어나 결례를 범했다는 것이 우리 정부의 분명한 입장이다.

그런데 이번에는 우리 정부가 노다 총리의 서한을 외교채널을 통해 빠르면 23일 반송할 방침인 것으로 전해지자 이번에는 일본이 거꾸로 “외교적 결례”라고 맞받아치고 있다.

일본 언론에 보도에 따르면, 일본 정부 관계자들은 한국이 노다 총리의 서한을 반송하기로 한 것에 대해 “외교 관례상 있을 수 없는 결례이며, (총리 서한 반송은) 우호국 사이에선 들어본 적이 없다”는 등 강한 불쾌감을 표시했다. 적반하장의 전형적 행태가 아닐 수 없다.

또 일본은 돌려보내진 서한을 전달받은 후 구두로 항의한 뒤 한국의 반응을 살필 것으로 전해졌다. 우리 정부 입장은 “일본 역시 이번 서한 발송 과정에서 외교적 예양(예법)에 어긋나는 측면이 있다. "결례가 된다고 해서 우리 원칙을 수정할 필요가 있느냐”인 것으로 알려졌다. 정부는 설령 외교적 결례라는 지적이 있다할지라도 독도에 대한 원칙을 확고하게 지켜나가겠다는 것으로 이는 지극히 당연한 자세이다.

누그러질만하면 일본의 망언 등 자신들의 추태가 이어지는 현상은 한국을 얕잡아 보는 행태인 것으로 한국인들의 눈에는 비쳐지고 있음을 일본은 알아야 한다.