^^^▲ '아산시청' ⓒ 뉴스타운 양승용^^^

아산시가 6월 22일자 보도 자료를 통해 “시정운영 잘하고 있다 51%, 잘못하고 있다 32%, 기타 잘 모르겠다 16.5% ”로 설문조사내용을 내놓았다. 민선 5기 출범 1주년을 맞아 아산시민 3,000명을 대상으로 한 시정 여론조사 결과라는 것이다.

시 관계자는 “이번 여론조사는 전국 지자체 중 최초로 ARS - RDD(Random Digital Dialing) 방식을 도입하고 표본수를 3,000샘플로 확대해 시민 의견 반영을 극대화 시켰다”고 전했다.

또한 이번 여론조사는 아산시의 의뢰를 받은 여론조사 전문기관 「리서치뷰」가 지난 6월 8일부터 13일까지 6일간 아산시 거주 19세 이상 성인남녀 3,000명을 대상으로 성별ㆍ연령별 정량조사로 실시했고, 표본오차는 95% 신뢰 수준에 오차범위는 ± 1.8%p다.

그런데 시가 조사한 결과와 시민들의 반응은 조금 다르다는 것이다. 최근 들어 시민들의 불만과 시 행정에 대한 지적이 있는데도 잘하고 있다 51%라는 것은 도무지 믿기지 않는 대목이다. 이번 조사대상을 보아도 “민선5기 출범 1년에 대한 市政운영평가”, “친환경무상급식 전면실시에 대한 찬반”, “준비물 없는 학교정책 추진에 대한 찬반”, “어르신 무료 온천욕 및 이ㆍ미용서비스 정책에 대한 찬반”, “시외버스터미널 복합문화시설 신축 찬반”, “충남 중심도시로 발전하기 위한 중점과제”, “삶의 질 향상과 정주여건 개선을 위한 역점과제” 등 총 7개 항목이다.

이중 시 행정에 대한 불만족도 조사는 없다는 것이다. 본인들을 제외한 7개 항목에 대해서만 시민들 의견을 수렴했다는 이야기다. 또 전화설문조사와 현장설문조사를 통해 더욱 자세하게 시민들 의견을 수렴해야 하지만 시는 전화설문조사를 통한 내용만 공개했다는 것이다. 이렇다보니 시민들 입에서 전해지는 쓴 소리는 없고, 단소리만 정리한 것이 아니냐는 지적이다.

이번 조사내용을 살펴보면 시책으로 추진할 사항을 몰라서 시민들에게 문의 했는지는 모르지만 초딩수준의 아산시가 문제라는 것이다. 7개 항목 중에 “준비물 없는 학교정책 추진에 대한 찬반”, “어르신 무료 온천욕 및 이ㆍ미용서비스 정책에 대한 찬반”, “ 시외버스터미널 복합문화시설 신축 찬반”, “충남 중심도시로 발전하기 위한 중점과제”, “삶의 질 향상과 정주여건 개선을 위한 역점과제”는 시가 추진할 사항이 아닌가. 시민들이 반대하면 안할 내용이 아니라는 것이다.

이런 내용까지 조사를 의뢰한다는 것은 시 행정적으로 문제가 있는 게 아닌지 모르겠다. 여기에 조사를 할 것이라면 아산시 행정과 공무원들의 개선사항도 함께 조사되었어야 한다는 이야기다. 알맹이는 빼고 빈 껍질만 내놓는 시의 이런 행정을 어느 시민이 믿겠냐는 것이다. 그렇다고 이번 조사결과를 놓고 앞으로 추진할 사항에 대해서 입장표명을 한 것도 아니고 조사내용만으로 대대적으로 홍보한다는 것은 어떤 의미를 지니고 있는 게 아닌지 모르겠다.

아산시가 7개 항목에 대해 조사했고, 이렇게 홍보를 통해 시민들에게 널리 알리려고 하는 의도도 알겠지만 정작 시 자체적으로 개선할 사항은 빼고 조사한 것에 매우 유감스러운 일이 아닐 수 없다. 집안 조사는 안하고 시민들 의견만 듣고, 그것도 모자라 초딩수준의 여론조사를 놓고 말한다는 것은 창피한 일이다.

결과를 놓고 보면 현재 복기왕 아산시장과 아산시가 잘하고 있다는 평가가 아닌가. 공약사항은 잘 추진되고 있는지, 민선5기 출범 1주년을 맞아 지금까지 무엇을 했고, 어떻게 추진되고 있는지에 대한 사항이나 조사는 이뤄지지 않았다. 조사내용에 대한 대책은 있는지 궁금하다.

누구를 지적하고 비방하는 것은 아니다. 단, “벼는 익을수록 고개를 숙인다.”는 말이 있다. 이런 조사결과를 내놓고 있는 것도 민심이 흔들리기 때문이 아닌가. 앞으로 어떻게 아산시를 이끌어갈지 모르지만 민심을 잃어서는 안 된다는 것이다. 칭찬 한마디는 짧지만, 비난의 말 한마디는 길다는 것을 잊어서는 안 될 것이다.

길거리에서 지나가는 시민들에게 전화설문조사와 똑같은 질문을 했을 때 어떤 대답과 반응을 보일지 궁금할 따름이다.