박동식 시장이 13일 시청 구)산불대응센터 주차장에 마련된 실증 현장을 전격 방문하여 ‘드론-로봇 연계 도심지 고중량 화물 배송’ 과정을 직접 참관하고 첨단 물류 상용화 준비 현황을 점검했다.

박 시장은 현장에 마련된 도킹스테이션에서 고중량(최대 40kg) 택배를 실은 수송용 드론이 3.1km를 비행해 자동 착륙하는 과정과 대기 중이던 자율주행 로봇이 택배를 넘겨받아 최종 배송지인 시청 1층 택배 보관소까지 이동하는 멀티모달(Multi-modal) 배송의 과정을 유심히 지켜보며 관계자들을 격려했다.

이번 실증은 우주항공청이 주관하고 한국전자통신연구원(ETRI), ㈜그리폰다이나믹스, ㈜뉴빌리티, 카이스트, 도심항공모빌리티산업기술연구조합 등 6개 기관이 참여하는 총사업비 151억 원 규모의 국책 과제로, 도심지 내 드론-로봇 연계 배송 기술의 실효성을 검증하고 상용화를 위한 정밀지도 구축 및 통신 환경을 점검하기 위해 마련됐다.

현장 실증은 지난 5일부터 20일까지 시청 직원이 주문한 실제 택배물량을 대상으로 총 60회 이상 진행된다. 배송은 관내 물류센터를 거점으로 하여 시청까지 이어지며, 안전한 실증을 위해 2곳의 비상 착륙지도 사전에 확보해 운영 중이다.

실증현장 참관을 마친 박 시장은 “고중량 화물을 드론과 로봇이 연계해 안전하게 배송하는 이번 기술은 도심 물류의 지형적 한계를 극복할 핵심적인 혁신”이라며 “우주항공 중심도시 사천시가 미래 모빌리티와 첨단 물류 산업을 이끄는 혁신 테스트베드로 자리매김할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

한편 시와 실증기관들은 이번 택배 배송 실증 테디터를 바탕으로 향후 산불 등 재난 대응, 국토·해양 감시, 긴급 환자 수송 및 무기 탑재 등 다양한 공공·산업 분야로 드론과 로봇의 활용 범위를 넓힐 계획이다.