[뉴스타운/김병철 기자] 화성특례시와 프랑스 덩케르크시 청소년들이 서로 다른 역사 속에 남겨진 아픔을 돌아보고 평화의 가치를 함께 배우는 국제교류에 나섰다. 이번 교류의 핵심은 단순한 해외문화 체험에 머물지 않고 역사적 기억을 미래세대의 우정과 협력으로 이어가는 데 있다. 양 도시 청소년들은 유적지 탐방과 평화 워크숍을 통해 서로의 역사를 이해하고, 직접 기획한 프로그램으로 교류의 폭을 넓힌다. 활동 과정은 미디어 콘텐츠로 기록해 성과를 공유하며, 파주와 서울을 찾는 평화투어도 진행한다. 화성특례시는 이번 만남을 문화·교육 분야의 지속 가능한 국제협력으로 발전시킬 방침이다.

화성특례시는 화성시여성가족청소년재단 주관으로 6일부터 14일까지 8박 9일 동안 프랑스 덩케르크시 청소년 대표단과 국제교류 프로그램을 운영한다고 밝혔다.

교류 첫날인 6일에는 화성시청에서 양 도시 청소년 대표단이 참석한 가운데 환영행사가 열렸다. 관계자들은 이어진 간담회에서 청소년 교류를 정례화하는 방안과 문화·교육 분야의 후속 협력 가능성을 논의했다.

화성특례시와 덩케르크시는 전쟁과 식민지배의 상처를 기억하고 평화의 의미를 미래세대에 전하기 위한 국제도시 협력체인 ‘기억의 도시 네트워크’를 통해 인연을 맺었다. 덩케르크시는 현재 이 네트워크의 의장도시다.

화성에는 일제강점기 제암리·고주리 학살사건의 아픈 역사가 남아 있다. 덩케르크 역시 제2차 세계대전 당시 덩케르크 철수작전이 벌어진 도시다. 역사적 배경은 다르지만 과거의 비극을 기억하고 평화의 가치를 계승해야 한다는 공통점이 양 도시 교류의 출발점이 됐다.

교류 기간 청소년들은 화성과 덩케르크의 역사를 주제로 유적지를 탐방하고 ‘기억과 평화’ 워크숍에 참여한다. 청소년들이 프로그램을 직접 설계하고 운영하는 ‘K-Youth Day’를 비롯해 파주·서울 평화투어, 미디어 콘텐츠를 활용한 활동 기록과 성과 공유도 이어진다.

윤성진 화성특례시 제1부시장은 “양 도시는 역사적 배경은 다르지만 아픔을 기억하고 평화의 가치를 미래세대에 전한다는 같은 방향을 바라보고 있다”며 “청소년들이 서로의 역사와 문화를 이해하고 세계를 바라보는 시야를 넓히는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

이어 “청소년들이 쌓은 우정이 두 도시의 지속적인 교류로 이어질 수 있도록 문화와 교육을 비롯한 다양한 분야에서 실질적인 협력을 확대하겠다”고 밝혔다.

기자메모｜전쟁과 식민지배의 상처를 기억하는 일은 과거에 머무는 것이 아니라 같은 비극을 되풀이하지 않기 위한 미래세대의 약속이다. 화성과 덩케르크 청소년들이 함께한 8박 9일의 시간이 일회성 방문을 넘어 두 도시의 지속적인 평화·교육 교류로 이어지길 기대한다.