재외동포청, 유정복 인천시장 SNS 발언에 공개 질의…청사 이전 논란 확산

재외동포청이 재외동포청 청사 이전 논란과 관련해 유정복 인천시장의 사회관계망서비스(SNS) 발언에 대해 공개 질의를 제기하며 우려를 표했다.

재외동포청은 16일 유 시장이 개인 SNS에 “재외동포청을 볼모로 한 정치공작, ‘보류’라는 꼼수에 속지 않는다”는 내용의 글을 게시한 것과 관련해 공개 질의를 진행했다고 밝혔다.

재외동포청은 유 시장이 송도 청사 이용 불편을 호소하는 700만 재외동포의 목소리에 대한 개선 방안은 언급하지 않은 채 이를 정치적 의도로 규정했다고 지적했다. 이에 대해 발언에 대한 사과 의향이 있는지, 재외동포 편의 개선을 위해 노력할 의사가 있는지를 공개적으로 물었다.

또한 재외동포청은 재외동포들이 여전히 송도 청사를 선호한다고 판단한다면 인천시와 재외동포청이 공동으로 공정한 방식의 의견 조사를 실시하고 그 결과에 승복할 의사가 있는지도 질의했다. 아울러 송도 청사 직원의 3분의 2가 이미 인천에 거주하고 있음에도 청사 이전 검토를 ‘직원 출퇴근 편의’ 문제로 왜곡해 시민 여론을 자극했다는 주장에 대해 정정할 의사가 있는지도 물었다.

이와 함께 재외동포청은 송도 부영타워 입주를 추진했던 당사자로서 건물 임대료 인상 요구에 대한 대책을 마련할 계획이 있는지와 재외동포청 인천 정착을 위해 제시한 4가지 대책 요구를 수용할 의사가 있는지도 질의 항목에 포함했다고 밝혔다.

앞서 유정복 시장은 SNS를 통해 재외동포청 서울 이전 검토 논란과 관련해 “재외동포청 이전은 없다”는 외교부 장관의 확답을 받았다고 밝히며 청사가 인천을 떠나는 일은 없을 것이라고 주장했다.

유 시장은 또 재외동포청이 직원 통근과 편의 문제를 이유로 이전을 검토하면서도 인천시와 사전 협의나 요청을 하지 않았다고 지적했다. 외교부 장관이 이전 불가 입장을 밝힌 상황에서 산하 기관장이 ‘조건부 보류’라는 표현을 사용한 것은 이전 가능성을 남긴 것이라며 비판했다. 유 시장은 이러한 상황을 지방선거를 앞둔 정치적 공작이라고 규정하기도 했다.

한편 재외동포청은 지난 15일 더불어민주당 인천시당과 당정협의를 열고 청사 이전 검토 문제를 논의했다. 김경협 재외동포청장은 협의에서 ▲임대인의 임대료 인상 계획 철회 ▲재외동포 청사 방문 불편 해소 대책 마련 ▲재외동포청 유치 당시 인천시가 제시한 지원 약속 이행 ▲공항과 서울 접근성이 용이한 지역에 안정적인 청사 확보 등 4가지 요구 사항을 제시했다.

더불어민주당 인천시당은 이러한 요구를 수용하겠다는 입장을 밝혔으며, 재외동포청은 인천시가 관련 대책을 신속히 마련하고 이행하는 것을 전제로 청사 이전 검토를 잠정 보류하겠다는 입장을 밝혔다.