SBS 예능 프로그램 '런닝맨'이 21일 방송에서 크리스마스 분위기 속에 멤버들이 서로를 위해 준비한 선물을 주고받는 '비밀 산타' 미션을 선보였다. 이 자리에서 김종국은 송지효에게 실제 시세 약 40만 원 상당의 황금 반돈을 선물하며 현장에 따뜻한 분위기를 불러왔다. 선물의 주인을 추리하는 과정에서 다른 멤버들은 금의 출처를 두고 갑론을박을 이어갔고, 황금열쇠의 등장에는 모두가 관심을 집중했다.

특히 유재석은 '런닝맨'에서 받은 금이 아니냐는 농담을 던지며 분위기를 띄웠으나, 실제 황금을 준비한 인물은 김종국인 것으로 밝혀졌다. 김종국은 “연말이니까 준비했다”고 담담히 말한 뒤, 선물의 의미에 대해 '반돈'이니 '반쪽'을 찾아 한 돈을 만들라는 행운의 뜻을 전했다고 한다. 그는 “난 이제 필요 없다. 지효가 남자를 만나길 바랐다”며 따뜻한 메시지도 건넸고, 송지효는 웃으며 고마움을 표했다.

이번 장면은 최근 송지효가 결혼과 관련한 다양한 발언으로 시청자들의 관심을 받은 행보와 맞물리며 더 큰 화제를 모았다. 송지효는 지난 9월 방송에서는 김종국의 깜짝 결혼 콘텐츠를 언급하며 감동받은 바 있다고 밝혔고, 커플 미션 중에는 “나랑 커플하면 결혼할 수 있다”라는 즉석 멘트로 화제를 모으기도 했다. 또한 지난 11월 공개된 유튜브 예능 '짠한형'에서는 자신의 결혼관과 이상형에 대해 “내 생활을 존중하는 사람이면 평생 함께할 수 있다”고 밝혔으며, “나이가 적지 않으니 좋은 인연을 만나면 평생 함께하고 싶다”고 말한 바 있다. 이상형에 대해서는 곰돌이 푸우처럼 덩치가 있고 푸근한 사람을 언급해 현장을 웃음으로 물들였다.

이처럼 송지효가 최근 잇따라 결혼에 대한 생각을 솔직하게 공개해 온 만큼, 김종국이 건넨 의미 있는 황금선물이 팬들 사이에서 다양한 반응을 이끌어내고 있다. 온라인에서는 “이 조합 다시 설렌다”, “황금이 결혼을 응원하는 것 아니냐”, “송지효가 진짜로 품절녀가 되는 것 아니냐”, “김종국의 멘트가 의미심장하다”와 같은 반응이 이어졌다. 김종국의 응원처럼 송지효가 새로운 반쪽을 만나 ‘한 돈’의 행운을 완성할 수 있을지 귀추가 주목된다.