통일교의 전 일본 신도들은 분노를 표출하며 교회 지도자의 뇌물 수수 혐의에 대한 사실이 밝혀지기를 희망한다고 말했다고 요미우리신문이 24일 보도했다.

신문은 한국 특검이 윤석열 전 대통령의 부인과 측근에게 뇌물을 준 혐의로 공식적으로 ‘세계평화통일가정연합’으로 불리는 통일교 지도자 한학자 총재를 구속했다고 전하면서, 뇌물 수수 혐의에 사용된 자금에는 일본에서 송금된 돈이 포함될 수 있다고 한다고 보도했다.

요미우리는 한국 언론의 보도를 인용, 일부 (통일교) 추종자들은 한학자의 석방을 요구하며 서울구치소 근처에 모였다. 체포 영장이 발부된 후 일부는 한 학자 총재의 석방을 촉구하며 울부짖은 것으로 알려졌다고 전했다.

신문은 이어 한국에서 종교 문제를 전문으로 하는 부산장신대학교 탁지일 교수는 지도자의 체포가 “집단을 약화시킬 가능성이 높다”고 언급했다고 보도했다.

탁 교수는 이어 “한학자 총재는 창립자인 남편 문선명 씨가 사망한 이후 그룹 내 신격화되어 강력한 리더십을 발휘할 수 있었다. 그녀가 없는 통일교는 상상하기 어렵다."라고 말했다.

탁 교수는 또 ”일본 내 그룹이 여전히 한학자 총재의 강력한 영향력 아래 있다“면서 ”(일본) 문부과학성이 도쿄지방법원에 종교법인법에 따른 종교단체 해산 명령을 청원한 사실을 언급하며, 이는 단체의 금고를 고갈시킨 것으로 추정된다. 일본 통일교는 약화되는 것을 피할 수 없“고 덧붙였다.

일본에서는 기부를 통해 재정 착취를 당했다고 주장하는 전직 (일본 통일교) 추종자들이 분노의 목소리를 내고 있다고 요미우리는 전했다.

2022년에 그룹을 떠난 호쿠리쿠 지역의 70대 여성은 약 1,700만 엔(약 1억6000만 원)를 기부했다. 그 여성은 ”저는 은퇴를 위해 저축한 돈을 기부해야 했다. 리더가 이 자금을 잘못 사용했다면 용서할 수 없는 일“이라며 분노를 표출했다.

그룹 해산을 위한 재판이 도쿄 고등법원에서 진행 중이다. 이 여성은 ”가능한 한 빨리 그룹이 해산되기를 바란다“고 말했다.

한학자 통일교 총재가 체포된 후 통일교 피해자를 위한 전국 변호사 모임은 23일 성명을 발표했다. 단체의 불법 활동에 사용된 자금은 당초 피해자들을 돈을 빼앗은 일본에서 비롯된 것으로 추정된다며 진실이 밝혀지기를 희망한다고 밝혔다.

23일, 일본 그룹 본사는 한학자가 도주나 증거 인멸의 위험이 없다며 X(엑스. 옛 트위터)에 체포에 대한 논평을 게시하고, 이 상황에 대해 유감을 표명했다.