뉴욕타임스(NYT) 등 미국 복수의 매체들은 17일(현지시간) 미국의 바이든 대통령이 우크라이나에 대해 미국 제공의 장사정 미사일을 사용해 러시아 영내에 대한 공격을 승인했다고 보도했다.

바이든 대통령은 지금까지는 러시아와의 긴장이 과도하게 높아지겠다며 신중했지만, 전투에 북한 부대가 참가한 것에 위기감을 강화, 방침 전환을 했다.

NYT에 따르면, 장사정(장거리) 미사일 사용을 인정한 것은 최대 사거리 300킬로미터의 지대지 미사일 “에이태킴스(ATACMS)”로, 우크라이나군이 월경 공격을 계속하고 있는 러시아 서부 크루스크주나 그 주변에서 사용, 크루스크주에서는 북한병 1만 명 이상을 포함한 약 5만명의 러시아군 부대가 우크라이나군에게 빼앗긴 영토의 탈환을 위해 본격적인 공격이 임박한 것으로 보인다.

미국 당국자는 NYT 등에 대해 북한 김정은 조선노동당 총비서에 우크라이나 파병이 '실수'였다는 메시지를 보내 추가 파병을 견제할 목적이 있다고 설명했다.

바이든 대통령은 종래, “제3차 세계 대전으로 연결된다”는 등으로 미국 제공의 무기를 사용해 러시아 국내에 대한 공격에는 신중을 기하며, 사거리 약 80킬로미터의 로켓탄 등 일부 밖에 사용을 인정해 오지 않았다.

바이든 대통령의 방침 전환은 약 2개월 후, 트럼프 차기 대통령 취임을 염두에 둔 것으로 보인다. 그게 이익이 된다고 판단한 모양이다. 전투의 조기 종결을 내걸고 있는 트럼프 팀은 현재의 전선에 따라서 비무장 지대를 마련해, 러시아의 의도에 따른 형태로 평화를 실현시키는 방안을 검토하고 있다고 보도돼 왔다.

우크라이나군은 ATACMS를 사용해 러시아군의 진지 깊은 탄약고와 사령부, 보급로를 파괴할 수 있게 된다.

한편,　영국과 프랑스는 우크라이나에 대해 장사정 미사일을 제공하고 있다.