^^^▲ 자유선진당 이회창 총재자유선진당 이회창 총재가 1일 장충체육관에서 열린 중앙당 창당식에서 총재로 선출된 직후 수락 연설을 하고 있다. ⓒ 뉴스타운 고 재만 기자^^^

자유 선진당은 1일(금) 14시 7천여명이 참석한 가운데 서울 장충체육관에서 중앙당 창당대회를 열고 새로운 보수 신당의 시작을 알렸다.

이 자리에는 이 총재를 비롯해 심대평 국민중심당 대표, 유재건·곽성문·박상돈 의원과 국중당 현역의원 등을 포함한 7천여명의 대의원들이 모여 성황을 이뤘다.

자유선진당 대의원들은 이날 이 회창 전 총재를 자유 선진당 초대 총재로 합의 추대했다.

이 회창 총재는 수락 연설을 통해 “선진당의 출발지와 목적지는 바로 ‘가치’”라며 “우리 사회의 핵심가치를 지키고 확산하는 것이 선진당의 정체성이고 목표”라고 말했다.

이 총재는 또 “시대착오적인 좌파이념을 배격한다.”며 “실용이라는 이름으로 잘못된 철학이나 이념과 적당히 타협하려는 움직임은 좌시하지 않겠다.”고 실용주의를 표방하는 이명박 당선인과 한나라당에 직격탄을 날렸다.

자유선진당 대의원들은 또 이날 창당대회에서 강삼재 창당준비위원장과 지방법원장을 지낸바 있는 이영애 대의원을 각각 선출직 최고위원을 합의 추대했다.

여성 최초 지방법원장을 지낸 이영애 전 춘천지법원장 출신의 이 최고위원은 서울대 법대와 사법고시에 수석 합격하고 사법연수원을 수석 졸업한 후 여성 최초 지방법원 부장판사·사법연수원 교수·고등법원 부장판사를 지냈다.

이 최고위원은 수락 연설을 통해 “오늘은 제가 정치인으로서 첫 발을 디딘 잊을 수 없는 날”이라며 “존경하는 이 총재의 지도편달을 받아 당세 확장을 위해 최선을 다할 것”이라고 소감을 밝혔다.

창당 실무 과정을 총괄하고 주도해 온 강삼재 최고위원은 수락 연설을 통해 “이번 총선에서 반드시 승리하고 다음 대선에서 정권 교체를 이룰 수 있도록 최선을 다하겠다.”며 특유의 강한 의지를 다졌다.

하지만 총 7명의 최고위원 중에 이날 선출된 2명을 제외한 나머지 5명의 최고위원은 국민중심당과 합당이 끝나는 12일 이후에 결정될 전망이며 이 추대안에 대해서는 이 회창 총재와 지도부에 위임을 결의했다.

한편 심대편 국민중심당 대표는 축사를 통해 "합당에 동의해 준 데 대해 당원들에게 감사의 뜻을 전했다.

심 대표는 또 "대선 결과에 상관없이 구태정치 탈을 벗기 위해 새로운 노력을 계속할 것"이며 "자신은 역사적 소명감으로 출발했으며 정치권력의 독선, 오만, 인기영합주의의 폐해도 뼈저리게 느꼈다'면서 '국민의 지지를 받은 한나라당이 오만에 빠지지 않도록 견제할 것'이라고 밝혀 7천여명의 창당식에 참석한 당원들로 부터 박수갈채를 받았다.

이날 창당식이 끝난후 이회창 총재는 별도 기자단과 기자회견을 갖고 기자들과 일문 일답을 가졌다.

이자리에서 이 총재는 일각에서는 "당내 불화가 있는 것이 아닌가" 하는 우려의 소리도 나오고 있는 김혁규 의원의 불참"에 대해 어떻게 생각하냐는 질문에 "볼일이 있어 불참했으나 뜻을 같이 하고 함께 나갈 것"이라며 불화설을 일침했다.

오는 4월 9일 있을 총선에서 몇석을 예상하냐는 질문에 이 총재는 "“제1 야당이 되기 위한 의석은 반드시 확보하겠다”면서 "이를위해 공천문제를 신중히 하겠으며 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

나머지 최고위원은 언제쯤 발표할 예정이냐는 질문에는 "국민중심당과 합당하고 난 후 발표할 예정이라고 말해 심 대평 대표가 최고위원에 합류할 것임을 간접적으로 내 비췄으며 지난 달 31일 대통합민주신당을 탈당하고 자유선진당에 공식 합류한 3선의 유재건 의원이 유력시되고 있다.

하지만 지명직 2명은 외부영입 인사로 채워질 전망이다.

	^^^▲ 이회창 총재의 기자회견 ⓒ 고재만 기자^^^

	^^^▲ 강삼재 최고위원자유선진당 강삼재 최고위원이 최고위원에 선임 직 후 수락 연설을 하고 있다. ⓒ 뉴스타운 고 재만 기자^^^

	^^^▲ 이영애 최고위원자유선진당 이영애 최고위원이 최고위원에 선임 직 후 수락 연설을 하고 있다. ⓒ 뉴스타운 고 재만 기자^^^

	^^^▲ 환호하는 자유선진당 지도부들! ⓒ 뉴스타운 고 재만 기자^^^