^^^▲ 환상선 눈꽃열차 ⓒ 봉화군^^^

1월 1일 새해맞이 눈꽃열차는 관광객 1,800여명이 서울과 부산에서 각각 출발하여 동해의 일출과 승부역의 설경을 관광할 예정이고 1월 5일부터 서울에서 출발하는 눈꽃열차는 2월 25일까지 매일 운행하며 모두 15,000여명의 관광객이 다녀 갈 것으로 추산된다.

특히 봉화군에서는 올 해로 9주년을 맞는 눈꽃열차를 축하하기 위하여 1월 23일경 승부역에서 각 기관단체, 지역주민, 관광객 등 500여명이 참석한 가운데 성대한 기념행사를 준비하고 있으며, 또한 승부역 주변정비와 낙동강 눈썰매장 등 다양한 볼거리와 체험행사를 비롯하여 지역 주민들이 준비한 농․특산물, 돼지숯불구이, 산나물, 감자전, 순두부, 토속주 등 풍성한 먹거리를 갖추고 손님 맞을 채비를 마쳤다.

승부역, 환상선 눈꽃열차는 98년 12월 13일 첫 운행을 시작으로 봄에는 산나물열차, 여름에는 피서열차, 가을에는 단풍열차로 사계절 관광열차가 운행되고 있으며 지금까지 총 651회 운행에 27만 6천 950명이 다녀갔으며 경제적 파급효과는 7억원 정도로 눈꽃열차는 지역주민의 소득증대에 큰 기여를 하고 있다.

봉화군 관계자는 “환상선 눈꽃열차는 다양한 계층의 관광객들에게 좋은 호응을 얻고 있어 국내 대표 겨울철 관광상품으로 개발하여 지역경기 활성화를 도모할 예정”이라고 밝혔다.