그러나 숲에 대한 이러한 관심은 예전 ‘환경보호’라는 ‘보전’의 개념으로 숲의 현상태 그대로 유지되기를 바라는 마음이 부각되어 지는 것 같다. 그러나 우리 숲은 현 상태 그대로 두는 것보다 잘 발달된 우리의 숲가꾸기 기술을 도입하여 가꾸어 주었을 때 숲이 가지고 있는 기능을 백배로 증진시킬 수 있게 된다.

잘 가꾼 숲은 물의 양을 조절하여 수해 피해를 막고, 홍수를 조절하며, 산사태 예방에도 탁월한 녹색 댐 역할을 한다.

숲 가꾸기 사업을 통하여 나무의 생장활력도가 증진되고 숲이 건강하게 되어 집중 호우 시 빗물을 모아두었다가 비가 오지 않을 때 서서히 물을 내보내는 녹색 댐 기능을 하게 되는 것이다.

또한 잘 가꾼 숲은 자연학습장으로 국민들의 정서함양과 보건휴양에 큰 기여를 하며 영화나 드라마 촬영의 메카로 부상하고 있다.

숲 가꾸기 사업은 도시 숲에도 적용되어 탁한 공기에서 생활하는 도시인들에게 시원하고 상쾌한 휴식처를 제공한다.

도시 숲은 대기환경과 경관을 개선하고 미(微)기후 조절을 통하여 여름철 도심의 기온을 낮추어 거주민의 신체적 불쾌감을 낮춰 줄 뿐만 아니라 , 소음완화 등을 통하여 심리적 쾌적함도 높여주는 다양한 기능을 제공한다.

또 담장을 허물거나 운동장 한편에 학생들이 숲을 만들고 가꿈으로써 생생한 생태교육의 장으로 활용함은 물론 지역주민에게도 쉼터로 제공된다.

이태백, 사오정 등의 신조어를 만들며 일자리를 얻지 못해 방황하고 있는 사람들이 많아져 사회적 문제가 되고 있다.

특히 청년들 중 일자리가 없어 왕성한 혈기로 일할 수 있는 청년들의 20%가량이 실업 상태이다. 이런 현실에서 숲 가꾸기 운동은 사회적 일자리 창출을 통해 청년들이 열정의 땀을 흘릴 수 있는 일자리를 제공한다. 또 숲 가꾸기 운동은 동기부여의 기능과 함께 사회의 활력소를 창출하는 긍정적 기능을 한다.

이외에도 숲 가꾸기를 통해 목재 및 부산물 공급, 야생동물 보호, 산림욕을 통한 오감의 발현 등 다양한 문화적, 경제적 기능을 제공한다.

이러한 숲 가꾸기는 산림 공무원뿐만 아니라 모든 국민, 자원 봉사자 등 다양한 계층의 참여를 통해 이루어진다. 우리의 숲은 우리가 지키고 발전해야 큰 가치와 보람이 있다.

숲 가꾸기와 임업에 대한 전문적, 과학적, 체계적인 교육이 이루어지기 위해 학교 교육과의 연계가 이루어져야 한다. 모든 국민의 관심과 노력이 투자된다면 숲 가꾸기를 통해 이루어진 푸른 산림은 신뢰를 받고 사랑받을 수 있을 것이다.