초록우산어린이재단(회장 이제훈)은 최근 극심한 홍수와 산사태 피해로 어려움을 겪고 있는 시에라리온에 5만불 규모의 긴급구호를 실시한다.

초록우산어린이재단이 소속된 국제어린이재단연맹(ChildFund Alliance)시에라리온 국가사무소에 따르면 이번 재해는시에라리온 수도 프리타운(Freetown)의 빈민지역인 리젠트(Regent) 및 카닌고(Kaningo)가 집중 피해를 입었으며, 약 500명이 사망하고 2만여 명의 이재민이 발생했다.지난 8월 중순인 13~14일 양일간 내린 집중호우로 지반이 약해진 상황에 설상가상으로 산사태까지 겹쳐 피해가 가중된 것으로 전해졌다.

특히 이번 피해는 지난 2014년 에볼라로 국민 4천여 명이 사망하는 큰 슬픔을 겪은 시에라리온에 또 다시 불어닥친위기로 국민들이 다시금 고통을 안게 되어 안타까움을 더하고 있다.

국제어린이재단연맹 제임스피문두(James Pimundu)시에라리온 국가사무소장은 “아직까지 신원이 확인되지 않은 실종자도 수백 명에 이를 것”이라면서 “산사태로 위생시설 및 식수시설이 파괴돼 콜레라 등 수인성 질병에 대한 공포가 커지고 있다. 10월까지 우기가 계속돼 2차, 3차 산사태 피해가 우려된다”고 현지의 긴박한 상황을 전했다.

초록우산어린이재단은 이번 피해를 입은 리젠트,카닌고 지역을 중심으로 이재민 중 75% 이상을 차지하는 아동 및 여성 3천명에게물품지원,심리상담,아동보호 공간 설치 및 운영 등 5만불 규모의 긴급 지원을 실시할 계획이다.

초록우산어린이재단 해외사업본부 최운정 본부장은 “재난 상황속에서 가장 취약한 계층은 바로 아동”이라고 전제한 뒤,“주거지나 가족을 잃은 아동들의 경우 신체적,심리적으로 매우 취약한 상태이다.

또한 보호자들은 식료품 및 생필품을 구하러 다니느라 자녀들의 안전을 최우선으로 여기기 어려운 실정”이라면서 아동들을 안전하게 보호할 수 있는 공간 마련 등 피해지역 아동에 대한 지원이 시급하다며 많은 관심과 지원을 호소했다.