한중일 3국 정상회담을 계기로 양자 회담, 즉 한일 양국 정상회담을 조건 없이 바라던 아베 신조 일본총리가 한중일 3국 정상회담 등에 참석하기 위해 11월 1일 서울을 이틀간의 일정으로 방문한다고 스가 요시히데 일본 관방장관이 28일 오후 발표했다.

28일 오전까지만 해도 한일 정상회담 일정 자체가 완전히 확정되지 않았다는 소식 등 양국간 엇박자가 오갔다. 특히 28일 오후 4시 양국 정부가 양국 정상회담 동시 발표 예정에도 불구하고 일본 공영방송 엔에이치케이(NHK)방송이 미리 보도하는 등 엇박자는 계속됐다.

앞서 지난 26일 청와대는 “다음달(11월) 2일 한일회담 개최를 제의했고, 회신을 기다리고 있는 중”이라고 밝히자, 일본의 스가 요시히데 관방장관은 ”그런 보도를 한 것을 모른다“고 말했다. 일본 언론은 스가 장관의 그 같은 발언에 대해 일본 측이 불쾌한 심정을 내보이는 것이라고 보도하기도 했다.

특히 28일 일본 NHK방송을 통해서 한일 정상회담을 알아야 하는 한국 언론, 한국 국민의 불편한 심기를 자초한 측면이 청와대 측의 매끄럽지 못한 조치가 입방아에 오르고 있다.

박근혜 정부는 그동안 일본군 위안부(성노예)문제를 아베와 아베 정권이 해결해야 한다는 한일정상회담의 전제조건으로 내걸고 지금까지 정상회담 개최를 조율해왔다.

이런 상황 속에서 어찌됐던 한일 정상회담을 개최하기로 했으면서도 한국인, 한국 언론을 무시한 채 일본 방송사가 먼저 보도하게 한 게 아니냐는 의혹과 함께 정치권의 불만이 나오고 있다.

일부에서는 위안부 문제 해결을 두고 양국이 ‘기 싸움’을 하고 있는 것 아니냐는 분석도 있었으나, 결과적으로 청와대와 외교부의 정상회담 조율 및 발표 과정의 어설픔을 고스란히 드러내 보이는 대목이다.

그동안 박 대통령은 줄기차게 위안부 문제 해결(진정성 있는 사과 등)을 요구했으나, 어떠한 사과도, 조치도 얻어내지 못한 상황에서 한일 정상회담을 하게 됐다. 아베 총리로부터 과연 어떤 언급을 받아낼지 주목된다.

결과적으로 박근혜 대통령은 정상회담에서 아베 총리로부터 미래지향적인 한일 관계, 일본의 위안부 문제는 해결됐다는 기본 입장의 반복 가능성만 있고, 알맹이는 전혀 없는 정당회담이 될 가능성이 크다는 관측도 적지 않다. “왜? 빈손 정상회담을 하는가?”라는 볼멘소리도 벌써부터 나오고 있다.