인도의 IT(정보기술) 아웃소싱 산업은 약 3천억 달러(약 447조 원) 규모로 성장했지만, 인공지능(AI)의 발전이 기존의 비즈니스 모델을 위협하고 있다. AI는 초급 사무직 일자리를 대체할 가능성이 있지만, 동시에 새로운 일자리와 기회를 창출할 가능성도 있다.

IT 기업들은 이러한 변화를 수용하며 새로운 기술에 적응하는 방향으로 나아가고 있으나, 단기적으로는 매출 감소와 고용 부진이 예상된다.

3천억 달러 규모의 인도의 IT 아웃소싱 산업으로 성장했지만, AI의 발전이 전통적인 아웃소싱 모델을 흔들고 있는 가운데, 인도 IT 주식 시장은 최근 몇 주 동안 급격한 하락세를 보였으며, 이는 ‘지정학적 불확실성’과 AI의 영향 때문이라는 분석이다.

지난 35년간 인도의 소프트웨어 산업은 수백만 개의 일자리를 창출하며 중산층 형성에 기여해 왔는데, AI는 초급 사무직 일자리의 50%를 대체할 수 있다는 우려가 있지만, 동시에 새로운 기회를 창출할 가능성도 있다는 관측이 엇갈리고 있다.

글로벌 투자은행 제프리스는 IT 서비스의 구조적 변화와 매출 감소 가능성을 경고했다. AI 도입으로 인해 IT 기업의 매출 성장률이 둔화될 것으로 예상되며, 최악의 경우 성장이 멈출 수 있다는 것이다. JP모건은 AI와 IT 서비스 회사 간의 협력을 통해 새로운 일자리 영역이 창출될 것이라고 예측해 제프리와는 대조적인 전망을 내놓았다. 또 인포시스 CEO는 AI가 기존 시스템의 현대화를 지원하며 더 많은 기회를 제공할 것이라고 강조했다.

AI는 9200만 개의 일자리를 대체할 수 있지만, 1억 7000만 개의 새로운 일자리를 창출할 가능성도 있다는 추산이다.

HSBC는 소프트웨어 기업이 AI 확산의 주요 메커니즘이 될 것으로 보고, IT 서비스 기업이 AI 도입을 주도할 것이라고 주장했다. AI 기술은 IT 기업들이 전문으로 하는 소프트웨어 아키텍처 설계 분야에서 아직 뒤처져 있다.

인도 IT 업계는 AI 도입을 준비 중이며, 2025년이 중요한 전환점이 될 것으로 예상된다고 BBC는 보도했다. AI 프로젝트로 인한 수익은 2025년에도 전체 수익의 일부에 불과할 것으로 보이며, 성장률은 과거보다 둔화될 전망이다. IT 기업의 매출은 초기에는 감소할 것으로 예상되며, AI의 이점은 중장기적으로 나타날 것으로 내다보인다.

인도의 기술주들은 인공지능이 인도의 3천억 달러(약 447조 원)) 규모의 백오피스 산업을 지탱하는 전통적인 아웃소싱 모델을 뒤흔들 것이라는 우려로 지난 몇 주 동안 전례 없는 폭락세를 보였다. 이번 매도세는 전통적인 소프트웨어 및 IT 주식의 글로벌 조정의 일환으로, 최근 지정학적 불확실성으로 인한 시장 불안에 앞서 발생했으며, 특히 인도에 중요한 의미를 지닌다.

지난 35년간 인도의 소프트웨어 산업은 수백만 개의 사무직 일자리를 창출하며 높은 포부와 강력한 구매력을 가진 새로운 중산층을 형성했다. 이는 다시 벵갈루루, 하이데라바드, 구루그람과 같은 주요 도시에서 아파트, 자동차, 레스토랑에 대한 수요를 촉진했다.

미국 최대 소프트웨어 기업 10곳으로 구성된 니프티 IT 지수(Nifty IT index)는 올해 들어 약 20% 하락하며 수백억 달러에 달하는 투자 자금을 증발시켰다.

매도세는 앤트로픽의 에이전트인 클로드(Claude)가 주요 법률, 규정 준수 및 데이터 프로세스를 자동화할 수 있다고 주장하는 새로운 도구를 출시한 후 2월 초에 시작되었으며, 이는 노동 집약적인 산업의 비즈니스 모델의 핵심을 겨냥한 것이었다. 이후 더 많은 창업자들이 2030년까지 IT 서비스가 사라질 것이라는 경고를 제기하면서 공포감은 더욱 심화되었다. 일부 CEO는 인공지능이 초급 사무직 일자리의 50%를 없앨 수 있다고까지 경고했다.

이러한 불안감 속에서 인도의 IT 대기업들은 우려가 과장되었다며 불안을 진정시키려 애썼다. 그들은 인공지능이 새로운 기회를 창출할 것이라고 말하면서도, 인공지능이 과거의 업무방식을 근본적으로 바꿀 것이라는 점에는 의심의 여지가 없다고 덧붙였다.

글로벌 투자은행 제프리스는 보고서에서 “고객과의 협력 방식은 자문 및 구현 중심으로 구조적으로 변화할 가능성이 높으며, 애플리케이션 관리 서비스(매출의 22~45%)는 급격한 매출 감소를 겪을 것으로 예상된다”고 밝혔다.

인도 IT 기업들이 은행이나 석유 회사 같은 고객으로부터 소프트웨어 운영 및 유지 관리, 버그 수정, 업데이트 처리 등에 대해 벌어들이던 수수료가 줄어들 것이라는 뜻이다. 이는 기업들의 관심이 컨설팅과 같이 더 높은 가치를 지니지만 빈도는 낮은 업무로 옮겨가기 때문이다.

제프리스에 따르면, 이는 매출 성장과 인력 수요에 근본적인 영향을 미칠 것이며, IT 기업의 최악의 시나리오는 향후 5년간 매출 성장률이 3% 감소하고, 2031년 이후에는 성장이 전혀 없을 것이라는 매우 우울한 전망이다. 하지만 모든 견해가 부정적인 것은 아니다.

IT 기업들을 “기술 세계의 배관공”(plumbers of the tech world)이라고 부르는 JP모건 체이스는 AI가 복잡한 작업을 가속화하고 더 많은 소프트웨어 코드를 작성할 수 있지만, 소프트웨어 회사와 같은 수준의 맞춤형 서비스를 제공할 수 있다고 "단순하게 가정하는 것"은 잘못이라고 말한다. 한쪽이 다른 쪽을 대체하기보다는, “AI 도구 회사와 IT 서비스 회사 간의 파트너십이 더욱 확대되어 여러 새로운 일자리 영역을 창출할 것”이라는 예측이다.

인도 2위 IT 기업인 인포시스의 CEO 살릴 파레크(Salil Parekh)는 이러한 주장을 뒷받침하며, 인공지능(AI)이 자사와 같은 기업들에게 더 많은 기회를 제공한다면서, 이러한 기업들이 지능형 도구를 배포하여 고객이 기존 시스템을 현대화하도록 지원하는 데 가장 유리한 위치에 있다고 강조했다.

인포시스에 따르면, 생성형 AI는 프론트 엔드(front-end) 개발자 및 테스터와 같은 9200만 개의 일자리를 대체할 수 있지만, 데이터 주석자(data annotators), AI 엔지니어 및 AI 리더와 같은 분야에서 약 1억 7000만 개의 새로운 일자리를 창출할 것이다.

이는 분석가들 사이에서 점차 확산되는 공통된 견해인 것으로 보인다.

HSBC는 최근 '소프트웨어가 AI를 집어삼킬 것이다(Software Will Eat AI)'라는 제목의 보고서에서 소프트웨어 기업이 “세계 최대 기업 전반에 AI를 확산시키는 주요 메커니즘”이 될 것이며, IT 서비스 기업이 실제로 조직 전반의 AI 도입을 주도할 것이라고 주장했다.

보고서에 따르면, 대규모 AI 시스템은 "본질적으로 결함이 있으며,“ 이미지 제작 프로그램과 같은 작업에는 적합할 수 있지만 기업에서 사용하는 주요 소프트웨어 플랫폼을 "교체"하는 데 적합하지 않다고 한다.

HSBC는 "엔터프라이즈급 소프트웨어는 수십 년에 걸쳐 높은 처리량과 신뢰성을 바탕으로 거의 오류가 없는 수준으로 발전해 왔다. 이러한 중요하고 기밀인 지적 재산은 공용 인터넷에서 학습시킬 수 없다."며, 인공지능(AI)은 IT 기업들이 전문으로 하는 가장 어렵고 중요한 소프트웨어 아키텍처 설계 분야에서 수십 년 뒤처져 있다고 덧붙였다. 하지만 IT 기업들도 이번 일생일대의 기술적 변화에서 무사히 빠져나올 수는 없을 것이다.

JP모건은 정확한 영향을 수치화하기는 어렵지만, 업계 전반에 걸쳐 다양한 방식으로 파급 효과가 나타나고 있다고 밝혔다.

인도의 소프트웨어 로비 단체인 나스콤(Nasscom)에 따르면, 업계는 이러한 변화를 수용하기 시작했으며, 2025년은 기술 업계가 AI 실험에서 실제 도입으로 확실하게 전환하는 중요한 시점이 될 것으로 예상된다. 하지만 AI 프로젝트로 인한 수익은 2025년에도 100억 달러(전체 산업 수익 3,150억 달러 중)에 불과할 것으로 예상된다. 또 해당 분야의 전체 수익은 올해 6% 정도의 완만한 성장에 그칠 것으로 전망되는데, 이는 과거 초고속 성장기에 보였던 두 자릿수 증가율과는 큰 차이가 있다.

한편, 채용은 부진할 것으로 예상되며, 순 고용 인원 증가는 2026년에 2.3%에 그칠 것으로 전망된다. Nasscom에 따르면, AI 덕분에 IT 기업들이 고객에게 비용을 청구하는 방식도 시간당 청구 방식에서 성과 중심적인 접근 방식으로 빠르게 변화하고 있다. 단기적으로는 고통을 피할 수 없을 것이 분명하다.

누바마 인스티튜셔널 에퀴티스(Nuvama Institutional Equities)의 분석가들에 따르면, IT 기업의 매출은 초기에는 감소할 것이며, AI의 이점은 중장기적으로만 나타날 것이라고 한다. 나아가 기술적인 문제 외에도, 인도에 대한 관세 불확실성이 완화되었음에도 불구하고, 인도 IT 기업의 최대 시장인 미국에서는 비자 제한이 강화되었다.

무디스 애널리틱스(Moody's Analytics)에 따르면, 새로운 비자 수수료로 인해 인도 주요 IT 기업들의 운영 비용이 약 1억~2억 5천만 달러(약 1491억 원~3,730억 원) 증가할 것으로 예상되며, 이는 매출의 약 1%에 해당한다. 이는 인도 전체 서비스 수출의 약 80%를 차지하는 이 매우 중요한 부문에 심각한 역풍을 더할 것이라는 관측이다.