[뉴스타운/송은경 기자] 경기 광주시가 단풍잎돼지풀, 가시박, 환삼덩굴 등 생태계교란 식물 확산에 대응하기 위한 제도적 기반을 처음으로 마련했다.

광주시의회는 1일 열린 제321회 정례회 제2차 본회의에서 조예란(국민의힘) 도시환경위원장이 대표 발의한 「광주시 생태계교란 식물 제거 촉진을 위한 조례안」을 원안 가결했다고 밝혔다.

최근 광주지역 하천변과 농경지 일대에는 생태계교란 식물이 빠르게 번지며 자생식물 훼손과 서식지 잠식, 생태계 균형 붕괴 우려가 커져 왔다.

이번 조례는 이러한 위해 식물을 체계적으로 관리·대응하기 위한 광주시 최초의 공식 제도라는 점에서 의미가 크다는 평가다.

조례에는 △생태계교란 식물 제거·방제를 위한 기본계획 수립 △정기적인 실태조사 및 분포도 작성 △민·관 협력 기반의 협의체 운영 △방제사업 및 관련 기술 개발 지원 △‘생태계교란 식물 방제의 날’ 지정 △시민 홍보 및 유관기관 협력체계 구축 등이 담겼다. 행정과 시민, 민간단체가 함께 참여하는 지속 가능한 방제 시스템을 구축해 생태계 위해 식물 확산을 선제적으로 차단하겠다는 구상이다.

특히 단순 일회성 제거 활동을 넘어, 현장 조사부터 교육·홍보, 민관 협력까지 대응 전 과정을 제도화해 중장기적인 생태계 보전 관리체계를 마련한 것이 특징이다. 이를 통해 그동안 반복적으로 제기돼 온 광주시 생태계 훼손 문제에 본격적으로 대응할 수 있는 기반이 될 것으로 기대된다.

조예란 위원장은 “생태계교란 식물을 방치하면 토종식물과 서식지가 빠르게 잠식돼 지역 생태계 전체가 위협받을 수 있다”며 “이번 조례 제정으로 광주시가 생물다양성 보전과 건강한 생태환경 조성을 위해 한 단계 더 나아갈 수 있게 됐다”고 말했다. 이어 “하천·농경지·생활권 등 전 지역에서 방제 효과를 높일 수 있도록 현장 중심의 대응과 협력체계를 강화하겠다”고 강조했다.