김해시의 풍부한 산림과 가야의 역사·전설을 결합한 새로운 관광 브랜드 조성을 목표로, 김해시의회에서 ‘백두산-천지 로드’ 개발 필요성이 공식 제기됐다. 단순한 등산로 정비를 넘어 김해만의 산림자원을 역사·문화·생태 체험으로 재해석해 체류형 관광 콘텐츠로 확장하자는 제안으로 주목된다.

김해시의회 송재석 의원은 21일 제275회 정례회 제1차 본회의 5분 자유발언에서 김해 산림을 하나의 스토리로 묶어 관광 자원화하는 프로젝트인 ‘백두산-천지 로드’ 트래킹 코스 개발을 공식 제안했다.

송 의원은 김해가 분성산·신어산·백두산·무척산 등 다양한 매력을 지닌 산림 자원을 보유하고 있으면서도 이를 통합 브랜드로 활용한 사례가 부족하다고 지적했다.

그러면서 “김해 산림은 가야 건국설화와 자연생태, 지형적 특이성이 함께 존재하는 드물고 풍부한 자원”이라며 “이를 체험·관광 자산으로 결합해 새로운 김해형 관광 콘텐츠로 육성해야 한다”고 밝혔다.

특히 ‘백두산’과 ‘천지’라는 지명은 단순한 우연이 아니라 조선시대 산경표 기록과 지역 설화에서 기원한 독특한 역사성을 지닌 만큼, 이를 하나의 트래킹 스토리로 구성할 가치가 충분하다고 강조했다.

송 의원이 제안한 코스는 총 3개 구간이다.

첫째, A코스 ‘백두산 코스’는 신어산 입구–신어산 정상–시례저수지–백두산으로 이어지는 8.4km 구간으로, 가야 건국 설화와 구지봉 등 김해 고유의 역사적 스토리를 체험할 수 있는 역사탐방형 구간이다.

둘째, B코스 ‘천문대 코스’는 분산성–가야테마파크–김해천문대–소도마을 편백숲으로 이어지는 전망형 코스다. 도심과 낙동강 조망이 뛰어나 가족 단위 관광객에게 특히 매력적이다.

셋째, C코스 ‘천지 코스’는 여차고개–무척산–천지폭포–모은암으로 이어지는 4.4km 구간으로, 흔들바위·부부소나무·천지못 등 다양한 지형 명소가 이어지는 자연경관형 코스다.

송 의원은 트래킹 코스의 매력을 강화하기 위해 ▲스토리텔링형 포토존 설치 ▲3코스 완주 스탬프 인증제 ▲시민 참여형 ‘클린 하이킹 캠페인’ 등도 함께 도입할 것을 제안했다. 지역 상권과 연계한 할인 혜택 제공, 캐릭터 기반 굿즈 개발 등을 통해 관광 확장 효과도 기대할 수 있다고 설명했다.

송 의원은 “백두산·천지는 김해의 지명 속에 녹아 있는 역사적 상징”이라며 “김해가 산림·역사·문화·환경을 아우르는 지속가능한 관광도시로 도약할 기회가 될 것”이라고 강조했다.