일본을 대표하는 도쿄대학(The University of Tokyo)은 인공지능(AI)과 우주개발을 포함한 '딥테크'(deep tech)라 불리는 첨단 기술 분야의 기업가를 양성하는 것을 목표로 두 개의 새로운 학부 학부를 설립할 계획이라고 요미우리신문이 12일 보도했다.

도쿄대학은 일본과 해외 산업계의 교수진을 초빙하여 세계를 선도할 수 있는 스타트업을 육성하는 데 기여할 계획이라고 한다.

이 계획은 세계적 수준의 연구 역량을 추구하는 기관을 인정하는 정부 프로그램인 '국제 우수 연구 대학(University for International Research Excellence)'에 해당 대학이 선정될 경우 추진될 예정이다. 현재 도쿄대를 포함한 8개 대학을 대상으로 2차 평가가 진행 중이다.

선정된 학교는 이 이니셔티브를 위한 자금을 마련하기 위해 매년 수천억 엔의 보조금을 받게 된다.

이 계획에 따르면 2026 회계연도에 두 개의 새로운 학부가 개설될 예정이다. 이 학부는 AI, 우주, 반도체, 로봇공학, 양자 과학 등 광범위한 첨단 분야를 다루는 ‘딥테크 학부’(Faculty of Deep Tech)와 컴퓨터 과학을 전문으로 하는 '컴퓨팅 학부'( Faculty of Computing)로 임시 명명될 예정이다.

2031 회계연도에 3학년에 진입하는 학생들은 이러한 학부를 자신의 학업 경로로 선택할 수 있게 된다.

전체 등록 정원은 약 400명이며, 강의는 영어로 진행된다. 대학의 전체 학생 정원은 변동 없이 유지된다. 대신, 신규 학과의 정원 증가분은 공학과 등 기존 학과의 입학 정원을 줄여 상쇄할 예정이다.

이 프레임워크를 통해 학생들은 초기 진로를 선택한 후에도 학부와 연구실 사이를 유연하게 이동할 수 있다.

이 프로젝트의 목표는 연구 분야의 활성화를 촉진하고 빠르게 발전하는 첨단 기술에 적응하는 것이다. 현재 엄격한 정원 제한으로 인해 AI와 같은 분야에 대한 급증하는 관심을 수용하는 데 어려움을 겪고 있다. 이러한 경직성은 변화하는 과학기술 환경에 발맞춘 인재 양성을 저해한다는 비판을 받아 왔다.

또한 대학은 첨단 기술에 초점을 맞춘 MBA 학위를 제공하는 새로운 대학원 수준 프로그램을 도입할 계획이며, 2033년까지 전면 시행을 목표로 하고 있다.

한편, 이 계획과는 별도로, 도쿄대는 이미 4년의 학부 과정과 1년의 석사 과정을 결합한 5년제 학부-대학원 통합 프로그램인 디자인학부(College of Design)의 설립을 발표했다. 이 프로그램은 2027년 9월에 시작될 예정이다.