파미셀이 2일 분자진단과 차세대 염기서열 분석(NGS)에 필수적으로 사용되는 dNTP(데옥시뉴클레오사이드트리포스페이트)를 대량·저비용으로 생산할 수 있는 화학적 합성 기술을 개발하고 이에 대한 특허를 취득했다고 밝혔다. 회사는 이번 특허 확보로 핵심 원료의 국산화와 안정적 공급 기반을 구축하게 됐다고 설명했다.

dNTP는 유전자 증폭(PCR)과 유전체 분석 과정에서 반드시 투입되는 핵심 시약이다. 코로나19 팬데믹 당시 전 세계적으로 분자진단 수요가 급증하면서 dNTP 수요 역시 크게 늘었으나, 해외 일부 기업 중심의 공급 구조로 인해 물량 부족과 가격 상승이 동시에 발생했다. 이에 따라 원료의 자립적 생산 체계 구축 필요성이 산업계 안팎에서 지속적으로 제기돼 왔다.

기존 효소 기반 합성 방식은 반응 효율이 높다는 장점이 있지만 제조 비용이 높아 가격 경쟁력 확보에 한계가 있었다. 반면 화학적 합성 방식은 대량 생산과 비용 절감 측면에서 유리한 구조를 갖고 있으나, 이를 토대로 상업화된 제품은 아직 시장에 없는 것으로 알려졌다.

파미셀은 2020년 코로나19 확산 초기 식품의약품안전처 요청에 따라 범부처 전주기 의료기기 연구개발사업에 참여하면서 관련 연구를 본격화했다. 이후 2022년 대량 생산이 가능한 화학적 합성 공정을 완성했으며, 이번 특허는 해당 기술 성과를 기반으로 취득됐다.

파미셀 관계자는 “이번 특허는 단순한 제조 기술 확보를 넘어, 국가적 차원의 공급망 안정화와 바이오 산업 경쟁력 강화에 중요한 의미를 가진다”며 “향후 임상·연구 현장에 안정적으로 원료를 공급할 수 있는 기반을 마련하고, NEXT 팬데믹의 대응으로 울산 3공장 부지에 전략적 비축을 준비하고 있다”고 말했다.