전국 32개 지방정부 및 여성가족 연구기관이 참여하는 ‘지역이민정책 연구네트워크’가 7월 18일 공식 출범했다. 인천연구원과 이민정책연구원 등은 이날 오전 서울남부출입국·외국인사무소에서 공동 협약서를 체결하고, 오후에는 ‘2025 이민정책포럼’을 열어 정책 방향을 공유했다.

이번 협약은 중앙정부와 지방자치단체 간 이민정책의 연계성을 강화하고, 연구 개발의 전문성을 높이기 위한 공동 협력체계를 구축하기 위해 마련됐다. 특히 이 협의체는 정부의 ‘제4차 외국인정책기본계획(2023~2027)’이 제시한 중점 과제 중 하나인 ‘이민행정 전문성 및 연구기반 확충’의 실천 방안으로 추진된다.

연구네트워크는 향후 지역별 이민정책 연구 결과를 체계적으로 축적하고 공유하는 플랫폼으로 기능하며, 지역 특성을 반영한 실효성 있는 정책 수립에 기여할 계획이다.

오후에 열린 ‘2025 이민정책포럼’에서는 “지속가능한 지역이민정책의 모색: 전략과 실행방안”을 주제로 각 지자체의 정책 사례가 공유되고, 중앙과 지역 간 정책 일관성 확보를 위한 토론이 이어졌다.

이민정책연구원 우병렬 원장은 “이번 협약은 중앙과 지역이 상호 보완적으로 작동하는 정책 체계를 마련하는 데 중요한 계기”라고 평가했다. 인천연구원 원장 역시 “변화하는 사회 구조에 능동적으로 대응하기 위해서는 지역 맞춤형 이민정책이 절실하다”며 “참여기관 간 긴밀한 협력을 통해 현실적인 대안을 도출해 나가겠다”고 밝혔다.